Torstaina pelataan runkosarjan viimeinen pelikierros, jolloin myös ratkotaan viimeisetkin pudotuspelipaikat. Lukko pelaa Ilveksen vieraana Tampereella. Ilveksellä on voitolla mahdollisuus vielä nousta ohi Lukon seitsemänneksi ja raumalaiset hamuavat vielä kuuden joukkoon. Mahdollisuudet ovat sijalle 5. ja 6, mutta se ei ole enää Lukon omissa käsissä.
Viidentenä oleva HPK kohtaa Tapparan ja HIFK taas kotikentällään Ässät. Jokatapauksessa raumalaisten pitää torstaina oma ottelunsa Ilvestä vastaan hoitaa päästääkseen kuuden joukkoon.
Kauden keskinäisissä Ilves johtaa voitoin 2-1. Viime kohtaamisen Raumalla Lukko voitti selvin 5-2 lukemin.
Kuukauden poissaolon jälkeen tiistain Jukurit - otteluun palannut laituri Heikki Liedes pelasi pirteästi.
- Oli hienoa päästä pelaamaan pitkän tauon jälkeen. On tietysti aina raskasta seurata sivusta kun pelataan kauden tärkeimpiä pelejä. Pelaaminen itsessään tuntui ihan hyvältä. Vähän oli vielä hakemista, mutta eiköhän se sieltä tule.
- Pari ensimmäistä viikkoa nuoltiin haavoja ja sen jälkeen aloimme kuntouttamaan vammaa ihan normaalin protokollan mukaan. Viime viikolla pääsin ottamaan jäälle tuntumaan ja maanantaina hyppäsin joukkueen mukaan, Liedes kertoo kuntouttamisjaksosta.
Joukkueen pelit runkosarjan lopussa eivät ole tuloksellisesti menneet tyydyttävästi, mutta ei ole mitään syytä laittaa päätä pensaaseen. Joukkueen sisällä fiilis ja usko omaan tekemiseen on hyvällä tasolla.
- Kyllä me olemme luottavaisin meidän mahdollisuuksiimme pudotuspeleissä. Alkoivat ne sitten mistä tilanteesta tahansa. Tietysti on ikävää, että emme ole pystyneet varmistamaan paikkaa kuuden joukossa. Alkukaudesta tuskin kukaan olisi uskonut, että viimeisellä kierroksella taistelemme mahdollisuudesta kuuden joukkoon.
- Ei ahdistuta viimeisimmistä tuloksista, korjataan pelissä muutamia asioita ja meillä on iso mahdollisuus hienoon kevääseen Raumalla, Liedes päättää.
Justin Danforth ei ole pelikiellossa
Lukon paras pistemies on mukana torstaina Ilvestä vastaan ja myös Antti Saarela on toipunut pelikuntoon.
Ilves - Lukko torstaina 14.3. klo 18.30.