Pekka Virta kertoi lauantaina henkilökohtaisella Facebook-tilillään, että hänen korona-altistumisensa osoittautui lopulta tartunnaksi, minkä vuoksi Virta on ollut Turun yliopistollisessa sairaalassa hoidettavana. Hän ei halunnut tulla asian kanssa julki aikaisemmin, jotta joukkueen työrauha ja keskittyminen ei olisi häiriintynyt.
Lukko joutuu siis pelaamaan vielä toistaiseksi ilman päävalmentajaansa, jonka alkuperäinen altistumiskaranteeni olisi päättynyt tänään maanantaina. "Peksin" paluuajankohta sinikeltaisten penkin taakse on vielä avoinna: tervehtyminen koronaviruksen aiheuttamasta taudista on luonnollisesti ensisijalla.
- Peksi on voimakas persoona vaihtoaitiossa ja on paljon äänessä. Meillä pelaajilla on nyt suurempi vastuu siitä, että kukaan ei vedä mitään omaa show'ta tai vedä mitään välistä. Iso ja voimakas persoona on pois meidän toiminnastamme tällä hetkellä, Rengasmarket Rauman kummipelaaja Anrei Hakulinen sanoo videoennakossa.
"Virraton" ajanjakso ei ole tuloksellisesti ollut nimensä veroinen, sillä Lukko on neljässä edellisessä ottelussaan voittanut kolme ottelua neljästä ja saalistanut 10 sarjapistettä 12 mahdollisesta. Viimeisin voitto tuli viime perjantaina SaiPaa vastaan, jonka Lukko kohtaakin keskiviikkona Raumalla.
Neljän ottelun härkäviikon kuitenkin aloittaa Jukurit, joka niin ikään saapuu vieraaksi Kivikylän Areenalle.
- Noh, viimeksi Mikkelissä oli aika heikko esitys meiltä. Ei mikään helppo peli tulossa, pitää olla valmiina tekemään ihan hulluna hommia heti alusta alkaen, Hakulinen pohtii viitaten 28.12. käytyyn Jukurit–Lukko-otteluun, jonka mikkeliläiset voittivat 4–0.
Koska Liigassa marginaalit ovat käytännössä paljon pienemmät, mitä piste-erot antavat olettaa, Hakulinen ei laske painoarvoa sille, että sarjajohtaja kohtaa kahtena peräkkäisenä iltana runkosarjassa 12. ja 13. sijalla olevat joukkueet.
- Kova kamppailupelaaminen keskiviikkonakin edessä. Ei voida lähteä takki auki peliin, "Uma" linjaa.
Tiistain ja keskiviikon otteluiden lisäksi Lukko pelaa vielä perjantaina Tampereella Tapparan vieraana ja lauantaina kotikaukalossa KalPaa vastaan. Harjoitteluun ei siis juurikaan jää tällä viikolla aikaa.
- Nyt ei vedetä niin raskaita treenejä. Välipäivät otetaan vähän kevyemmin ja vedetään vähän lyhyemmin, Hakulinen sanoo.
Lukko–Jukurit 16.2. ja Lukko–SaiPa 17.2. klo 18.30 – tervetuloa seuraamaan otteluita kaupungin parhaaseen kisakatsomoon Ravintola Tifosiin!
Katso Anrei Hakulisen videohaastattelu alta!