Tuorein sinikeltainen vahvistus, SteelKingin kummipelaaja Niclas Almari ei kauaa ehtinyt uuteen kotikaupunkiinsa tutustua, kun jo tiistaina puolenpäivän jälkeen mies pääsi hyppäämään sinikeltaisten bussiin tuplavieraspelireissun merkeissä.
Puolustaja saapui Raumalle maanantai-iltana kuuden aikoihin ja tiistain aamujäät olivatkin ensimmäiset luistimenpiirrot Almarille lehväspaidassa. Häntä ei haittaa hypätä joukkueen mukaan milteipä suoraan Suomeen tulon jälkeen – pikemminkin päin vastoin.
- Kliseisesti sanottuna on tosi hyvät fiilikset, tuntuu tosi hyvältä olla täällä. Vähän jet lagia on vielä, mutta eiköhän siitä selvitä, Almari sanoo maanantai-iltana kuvatussa videoennakossa.
- Varmaan on paljon helpompi vieraspelireissulle tulla mukaan joukkueeseen. Pääsee viettämään aikaa, syömään porukalla ja tutustumaan uusiin kasvoihin. Hirveän montaa pelaaja joukkueesta en entuudestaan tunne.
Muutama entuudestaan tuttu nimi sinikeltaisten rosterista kuitenkin löytyy. Kotiutumista länsirannikolle helpottaa myös, että tyttöystävä matkusti Almarin mukana Yhdysvalloista Suomeen ja viikonloppuna pariskunnan onkin jo tarkoitus asua saman katon alla Raumalla.
- (Linus) Nymanin kanssa pelasin Jokereissa juniorina ja (Harri) Höylä Kainulaisen kanssa HPK:ssa pari vuotta. Lassin (Lehtinen) kanssa on tullut pari maajoukkueturnausta pelattua myös.
- Tänne oli helppo tulla. Lukko oli jo pidempään kysellyt perääni ja täällä on hyvä buumi päällä. Ja hyvät lähtökohdat kevääseen.
Joukkuepelaajaksi itsensä profiloinut Almari odottaakin pääsevänsä jo pian tositoimiin, mutta nähtäväksi jää, tapahtuuko Lukko-debyytti jo keskiviikkona Lappeenrannassa, jossa sinikeltaiset kohtaavat toiseksi viimeisenä olevan SaiPan. Torstaina puolestaan Lukon bussi suuntaa Mikkeliin haastamaan sarjakakkosta, Jukureita. Kauden keskinäiset voitot SaiPaa vastaan ovat Lukolle 2–1, kun taas Jukureita vastaan saldo on päinvastainen: 1–2 mikkeliläisille.
Hyvin suurella todennäköisyydellä mies pääsee esittelemään puolustustaitojaan uuden kotiyleisönsä edessä lauantaina Lukko–HIFK-ottelussa, jota myös Almarin mielitietty tulee seuraamaan paikan päältä.
- Kunhan pääsee vaan pelaamaan, se on tärkeintä. Autan joukkuetta voittamaan millä keinolla tahansa, hän linjaa.
- Helvetin hienoa päästä näkemään teitä kannattajia päätykatsomossa. Tervetuloa takaisin hallille!
Katso alta Niclas Almarin videohaastattelu kokonaisuudessaan!