Pelit vähenevät, panokset kovenevat
Viimeisiä pelejä runkosarjassa viedään, ja tämän päiväinenkin kohtaaminen on joukkueiden viimeinen keskinäinen kamppailu runkosarjassa.
Kaikki kolme aikaisempaa kohtaamista ajoittuvat viime vuoteen ja niissä Lukko onnistui voittamaan Pelicansin kertaalleen syyskuussa. Kaksi seuraava ovat päättyneet lahtelaisten juhliin.
Otteluennakossa Henri Ikonen
Pelicans taistelee kotiedusta
Lahtelaiset ovat sarjassa kolmansina, edelleen kiinni playoffsien kotiedussa. Pisteitä turkoosipaidoilla on 97 ja pelejä jäljellä neljä.
Kotikentälleen Pelicans lennähtää kahden ottelun tappioputkessa, edellisen pelin Pelicans pelasi torstaina Tapparaa vastaan. Tapparaa vastaan lahtelaisten maalilla pelasi Niklas Nikkilä, jolle peli oli ensimmäinen aloittavana maalivahtina. Tänään Pelicans saa takaisin kokoonpanoon Niklas Kokon, joka siirty kesken kauden Kärpistä Lahteen. Kokko on tänään Pelicansin aloittava maalivahti.
Ulkomaalaiset ovat olleet Pelicansin tehokkaimpia ja kantaneet isoa vastuuta tällä kaudella. Kymmenen tehokkaimman pelaajan joukossa on seitsemän ulkomaalaisvahvistusta. Tehokkaimpia ovat olleet Ryan Lasch sekä Nate Schnarr. Kaksikkoa komppaa hyvin joukkueen paras maalintekijä, Lars Bryggman.
Sinikeltaisten kolmen pelin viikko päättyy vieraissa
Eilen Kivikylän Areenan perjantaisaunassa Lukko kaatoi tiukassa matsissa KalPan 3–2. Jännittävä ottelu ratkesi 55. minuutilla, kun Ponthus Westerholm sai nauttia ketjukavereidensa loistavasta esityöstä ja iski kiekon käytännössä tyhjään maaliin.
Sarjataulukossa Lukon sijoitus on pysynyt samana, mutta jahdattava on vaihtunut. Kuudenneksi tippui Jukurit, jolla on ottelu enemmän pelattuna ja kuuden pisteen karkumatka. Lukolla otteluita on pelattuna 55 ja pisteitä kasassa 89.
Lukko lähtee taistelemaan pisteistä samalla kokoonpanolla kuin eilen KalPaa vastaan.
Lukon kokoonpano
Seuraa heitä:
Niclas Almari, Lukko
Ei peliä ilman blokkia. Almari on tällä kaudella ollut tasainen ja varma suorittaja, jonka isot blokit ovat jääneet varmasti katsojien mieliin. Almarilla on iso rooli Lukon alivoimassa, ja mies onkin pelannut ylivoimaisesti eniten alivoimaa sinikeltaisista. Lisäksi, kun johtoa pitää puolustaa, on yleensä Alma tuttu näky kentällä.
Filip Kral, Pelicans
Kuluvaksi kaudeksi Lahteen ja Pelicansiin saapunut Kral aloitti kauden hieman hiljaisemmin, mutta mitä pidemmälle on tultu, sitä tehokkaammin tšekkipakki on alkanut pelata. Viime kaudella 24-vuotias Kral sai tililleen kaksi NHL-ottelua, mutta pääosin aika kului Toronton AHL-seurassa. Viimeisissä kymmenessä ottelussa Kral on jäänyt vain kaksi kertaa ilman tehopisteitä.
Pelicans kaudella 2023–24
- Edellinen kohtaaminen: 30.12.2023 Lukko–Pelican 3–4
- Päävalmentaja: Tommi Niemelä
- Viime kauden sijoitus: hopeaa, runkosarjan 4.
- Viime kauden kohtaamiset: voitot tasan 2–2
- Uudet pelaajat: Niklas Kokko (mv), Jonas Gustafsson (mv), Michal Jordan (p), Filip Kral (p), Johannes Johannesen (p), Kasper Puutio (p), Ben Blood (p), Patrik Carlsson (kh), Nathan Schnarr (kh), Oliver Kiljunen (lh), Luboš Horký (lh), Ryan Lasch (lh), Niklas Virtanen (lh), Antti Tyrväinen (h), Juhamatti Aaltonen (h)
- Lähteneet pelaajat: Patrik Bartošák (mv), Jussi Olkinuora (mv), Oskari Parviainen (mv), Peter Andersson (p), Teemu Eronen (p), Mikko Niemelä (p), Anton Mylläri (p), Topias Vilén (p), Joni Ikonen (kh), Lukáš Jašek (kh), Juuso Jämsen (lh), Ilkka Kangasniemi (lh), Tyler Kelleher (lh), Otto Kivenmäki (lh), Niklas Nordgren (lh), Oliver Kiljunen (h), Lenni Killinen (h), Sakke Hämäläinen (h)