Lukon runkosarja huipentuu kahdella vierasottelulla: ensiksi maanantaina sinikeltaiset suuntaavat HIFK:n vieraaksi ja tiistaina, runkosarjan päätöskierroksella, isäntäjoukkueena toimii Jukurit.

Kumpikin vastustajista löytyy kuuden parhaan joukosta ennen maanantain kierrosta. Pisteet ja voitot HIFK:ta vastaan ovat tasan, kun taas mikkeliläiset ovat vieneet nimiinsä kauden kolmesta keskinäisestä aiemmasta ottelusta kaksi. Haaste vieraskaukaloissa on siis kova, mutta niin on myös itseluottamus sinikeltaisten kopissa.

- Selvästi innostusta on ilmassa, kun runkosarja lähenee loppuaan. Pelimme on näyttänyt hyvältä viime aikoina ja paljon positiivisia asioita on jäällä näkynyt, vaikka pari tappiota tullutkin. Pyrimme päivittäin parantamaan otteitamme ja se on jatkuva prosessi, Vesi-Vasan kummipelaaja Matthew Abt toteaa.

- On todellakin hyvä asia päättää runkosarja kahta huippujoukkuetta vastaan, sillä se valmistaa meitä niin henkisesti kuin fyysisestikin playoffseihin. HIFK ja Jukurit ovat molemmat nopeita, taitavia joukkueita ja he tulevat painostamaan meitä kovasti.

Sunnuntaina joukkue vietti ansaittua välipäivää ja viimeinen vierasreissu ennen kevään tosipelejä starttaa maanantaina puolenpäivän aikaan aamujäiden jälkeen. Kun 22. maaliskuuta summeri soittaa ottelun päättyneeksi Mikkelissä, on Lukolle tullut maaliskuun aikana mittariin 11 ottelua. Playoffsit starttaavat jo ensi viikolla.

Kotivoitot HPK:ta ja JYPiä vastaan sekä niukka jatkoaikatappio Tapparalle lauantaina osoittivat, että sinikeltaiset alkavat olemaan valmiina loppukauden kovempiin koitoksiin. Sebastian Repo on nakuttanut viimeiseen kolmeen peliin tehot 3+0, Vili Saarijärvi 2+3, Scott Pooley 3+0, Henri Ikonen 2+1 sekä Anrei Hakulinen 0+3. Lukko pääseekin näillä näkymin täydellä rosterilla päättämään runkosarjan, joten suora pudotuspelipaikka on vielä täysin omissa käsissä.

Oman pelin kehittäminen ja sisäisen vaatimustason pitäminen korkealla on edelleen prioriteetti numero yksi sinikeltaisten pukukopissa. Toki vastustajien peliä scoutataan ja heikkouksia pyritään löytämään, mutta ne voitot, joihin koko joukkue voi olla tyytyväisiä, tulevat oman pelin vahvuuksien kautta.

Maanantaina onkin aika pureutua HIFK:n pelikirjaan tarkemmin, jotta Lukko löytää avaimet omien vahvuuksien hyödyntämiseen parhaalla mahdollisella tavalla Nordiksella.

- Opiskelemme heidän peliään videoiden kautta ja tunnistamme ne kohdat, joihin voimme iskeä. Molemmat matsit tulevat olemaan meille hyvä haaste, Abt sanoo.

HIFK–Lukko maanantaina 21.3. klo 18.30 ja Jukurit–Lukko tiistaina 22.3. kello 18.30.
Tervetuloa seuraamaan otteluita viralliseen sinikeltaiseen kisakatsomoon Ravintola Tifosiin!