Erittäin railakkaasti pelanneet Lukko ja HIFK tarjosivat viihdyttävän illan Kivikylän Areenalla. Kotijoukkue oli pari napsua vieraita edellä kaikessa tekemisessä ja kuittasi lopulta hienon 5-3 voiton.
Kotijoukkue oli valmistautunut huolellisesti pelin alkuun eikä vastustajaa päästetty tällä kertaa iskemään shokkialkua peliin. Ensimmäisen viiden minuutin aikana kakkoskenttä loi pelin vaarallisimman paikan. Kiekko pelattiin keskelle Toni Koivistolle, jonka vedon HIFK:n oma pelaaja oli ohjata maaliin. Myös HIFK pääsi Juhani Tyrväisen johtaman ykköskentän toimesta pariin otteeseen laukomaan, mutta Lukko-vahti Lassi Lehtinen torjui varmasti.
HIFK:n Lucas Lessio aiheutti kotijoukkueen puolustukselle harmeja reilun kuuden minuutin pelaamisen jälkeen, mutta Lehtisen huikea venytys patjalla piti lukemat nollissa.
Ville Heinolan pelin viivyttämisjäähy oli illan ensimmäinsen tilastomerkintä ajassa 7.24. HIFK iski ylivoimalla avausmaalin. Ensin Lukon Justin Danforth oli alivoimalla nokikkain Atte Engrenin kanssa, mutta Lukon kasvatti torjui yrityksen. Vastahyökkäykseen HIFK pääsi ylivoimaisena ja paikka pelattiin varmasti Ryan O'Connorille, joka ei erehtynyt. 1-0 ajassa 8.34.
Lukko joutui jälleen kotikentällään tappioasemaan. Heti seuraavassa vaihdossa Arttu Ilomäen kipparoima kenttä sai valtavan mylläkän HIFK:n maalille. Engren kesti, kuten myös muiden Lukon kenttien luoman paineen.
Peli kääntyi jatkuvasti HIFK:n alueelle ja lopulta paine palkittiin ylivoiman muodossa. Lukon ylivoima pyöri jälleen mallikkaasti, mutta tehottomasti. Brandon DeFazio pelasi 1.20 ennen erän loppua Lukon uudelleen ylivoimalle. Ylivoiman sykähdyttävin tilanne nähtiin kun Juhani Tyrväinen veti kovan taklauksen Lukon Jakub Krejcikiin. Tsekkipuolustaja poistui taklauksen jälkeen pukukoppiin, mutta palasi toiseen erään.
Tällä kaudella toistuvaan tapaan Lukko oli hallitsevampi joukkue viihdyttävässä ensimmäisessä erässä, mutta tauolle mentiin vieraiden johtaessa.
Kauden viihdyttävin erä
Lukko pääsi aloittamaan toisen erän ylivoimalla 40 sekunnin ajan. Ylivoima ei tuottanut, mutta hetken kuluttua helähti. Jokaisen tilanteen loppuun asti pelannut ykköskenttä järjesti hienon maalin. DeFazio syötti Arttu Ilomäelle, joka näki takaa nousseen Janne Keräsen. Tarkka veto upposi HIFK-maalin ylänurkkaan, 1-1.
Erän alussa maalin lisäksi isot aplodit yleisöltä saivat Aaro Vidgren ja Linus Nyman, jotka uhrautuivat kiekon eteen.
HIFK kuitenkin vastasi johtomaalista. Kesken Lukon hyvän vaiheen kolme kotijoukkueen pelaajaa meni kamppailemaan kiekosta kulmatilanteeseen, josta kiekko ajautui hieman onnekkaasti maalin eteen Lauri Kulmalalle. 19-vuotias laituri ampui kiekon varmasti maaliin.
Illan erikoisin maali nähtiin kotijoukkueen toimesta. Ensin Jakub Krejcik taklasi kovaa HIFK:n vaihtoaition edessä. Vieraiden nahistellessa Jere Friberg uhohtui vapaaksi siniviivalle, josta Friberg kirmasi läpi. Tarkka ja kova laukaus upposi HIFK-maaliin. Friberg loukkasi samalla tilanteessa ja tuuletusten sijaan mies talutettiin koppiin. 2-2 ajassa 27.06.
Viihdyttävä ilta sai jatkoa. Ensin HIFK:lla oli vaarallinen paikka Lukon puolustuspään virheestä. Vastahyökkäyksestä Justin Danforth syöteltiin vapaaksi maalin eteen ja kanadalainen siirsi kiekon maaliin jalkojensa välistä. Maali keräsi illan isoimmat aplodit Kivikylän Areenalla. HIFK kuitenkin haastoi maalin. Videolta katsottuna tilanteesta löydettiin maalivahdin häirintää ja lukemat pysyivät taululla muuttumattomana.
Joonas Raskin keskialueella ottaman jäähyn aikana Lukko oli lähellä maalintekoa, mutta HIFK kesti yritykset. Ylivoima pyöri taas kankean alun jälkeen erittäin jouhevasti.
Punapaidat saivat olla tyytyväisiä ettei Lukko päässyt johtoasemaan. Kuitenkin jälleen kesken kotijoukkueen hyvän vaiheen HIFK pääsi ylivoimalle. Pitkään lähes työttömänä ollut Lassi Lehtinen hoiti kuitenkin tilanteet ammattitaidolla. Lucas Lessio unohtui kertaalleen täysin vapaaksi maalin eteen, mutta Lehtisen jalat olivat kanadalaisen käsiä nopeammat.
HIFK sai jäähyn jälkeen hyvän painostusjakson ja lopulta 19-vuotias Teemu Engberg vei jälleen HIFK:n johtoon.
Ja jälleen Lukko iski tasoihin. Justin Danforth tikkasi laidalta irti ja heitti maagisen syötön maalille nousseelle Toni Koivistolle, joka ohjasi kiekon yhdellä kädellä maaliin. Tällä kertaa tilannetta ei haastettu ja taululle 3-3 reilu minuutti ennen erän loppua.
Justin Danforth ratkaisee pelin
Kotiyleisön sykkeet nousivat heti kolmannen erän ensimmäisillä sekunneilla kun Juhani Tyrväinen pääsi läpiajoon, mutta Lehtinen torjui tilanteen eikä HIFK päässyt neljättä kertaa johtoasemaan ottelussa. Lukon ykköskenttä oli puolestaan todella siirtää kotijoukkueen ensimmäistä kertaa johtoasemaan. Ylivoimahyökkäyksen Atte Engren torjui patjallaan ja sai jatkotilanteesta syntyneen mylläkän keskeltä kaivettua kiekon varusteihinsa.
Vajaan viiden minuutin pelaamisen jälkeen Heikki Liedeksen rannelaukaus näytti jo oppoavan sisään, mutta osui Lukon epäonneksi sisätolppaan.
Joe Finleyn jäähyn aikana maali suorastaan roikkui ilmassa. Engren torjui kuitenkin tilanteet varmasti eikä pudottanut kiekkoja eteensä.
Peli aaltoili viihdyttävästi päästä toiseen ja molemmilla joukkueilla oli paikat iskeä johtomaali, mutta kummassakin päässä kenttää maalivahdit torjuivat tilanteet taidolla ja onnella. Etenkin Justin Danforth oli nopeuteunsa ja taitojensa vuoksi erittäin vaarallinen pelaaja vierailijoille.
Kuusi minuuttia ennen pelin loppua Tarmo Reunasen loistavan pelin seurauksena Brandon DeFazio ja Arttu Ilomäki pääsivät ylivoimahyökkäykseen. HIFK-puolustaja piti Ilomäen ja DeFazio pääsi vapaasti etenemään hyvään vetopaikkaan. Veto jäi Atte Engrenin varusteisiin. Seuraavasta vaihdosta HIFK joutui paineen alla rikkomaan ja Lukko pääsi ylivoimalle. Päävalmentaja Pekka Virta otti aikalisän ja antoi omat säätönsä ylivoimalle.
Sitten lävähti. Keskialueen aloituksesta Justin Danforth luisteli irti ja laukoi kiekon tarkasti ohi Engrenin, 4-3 ajassa 55.11.
HIFK otti maalivahdin pois kaksi minuuttia ennen pelin loppua. Lopulta Rony Ahonen laukoi kiekon tyhjään maaliin ja kotiyleisö sai taas huutaa. Ottelu päättyi erittäin viihdyttävien vaiheiden jälkeen Lukon 5-3 voittoon.
Voittomaalin tänään tehnyt Justin Danforth oli kentän paras pelaaja ja muutenkin vahvaa syyskautta pelaava kanadalainen oli onnellinen pelin päätyttyä.
- Tämä oli iso, iso peli meille. Vastustaja oli hyvä tänään, mutta näytimme miten hyviä me voimme olla. Nousimme kolme kertaa tasoihin ja lopulta ohi. Se ei ollut helppo tehtävä, mutta meistä oli siihen.
Omaa ratkaisevaa 4-3 maaliaan nopea kanadalainen kertasi seuraavasti.
- Sain hyvän syötön Artulta mitä kautta minulle aukesi tilaa. Tuntuihan se hyvältä laittaa kiekko siitä sisään. Iso maali joukkueelle.
- Kausi on mennyt minulta hyvin. Ketjukaverini ovat olleet pääsyy siihen. Kausi on on pitkä, mutta kemiamme ovat alkaneet löytyä ja odotamme jo innolla ensi viikon pelejä, Danforth kuvailee kauttaan vaatimattomasti.
Lukko pelaa ensi viikolla kolme peliä. Keskiviikkona SaiPa:a ja torstaina JYP:ia vastaan vieraissa. Kotikentälle palataan lauantaina Kärppiä vastaan.