Lukko joutui poistumaan ensimmäiseltä visiitiltään Nokia Arenalle ilman sarjapisteitä – Ilves vei ottelun nimiinsä 3–2-lukemin. Sinikeltaiset tosin aloittivat hurjan nousun kolmannessa erässä kolmen maalin takaa-ajoasemasta ja tasoitusmaalikin oli muutaman sentin päässä Harri Kainulaisen laukauksen kimmottua ylärimaan viimeisellä peliminuutilla.
Yhteensä kolme Ikosta sai nimensä tehotilastoihin: avausmaalin Ilvekselle iski ajassa 14.56 Joni Ikonen, toisen tamperelaisten maalin teki Joonas Ikonen aikaan 19.41 ja vielä Lukon avausmaalin syöttöpinnan sai Henri Ikonen. Viimeksi mainitulle piste oli ensimmäinen Lukko-paidassa. Isäntäjoukkueen kolmas ja viimeinen maali nähtiin toisen erän alussa Eemeli Suomen toimesta.
Vain 33 sekuntia päätöserän alkamisesta Scott Pooley aloitti Lukon kavennusurakan Matthew Abtin ja Ikosen esityöstä. Sebastian Repo iski raumalaisten toisen maalin päätöserän puolivälissä, mutta tuo Thomas Grégoiren ja Pavol Skalickýn passeista syntynyt osuma jäi pelin viimeiseksi. Pooleylle maali oli ensimmäinen helmikuun 5. päivän jälkeen ja illan peli oli vasta toinen miehen toivuttua pelikuntoon sairauden jäljiltä.
- Emme olleet mielestäni taaskaan valmiina pelin alussa. Meidän täytyy tässä vaiheessa jo kautta oppia, että vapaailtoja ei sallita. Jokainen peli tulee olemaan kova ja jokaisessa pelissä on tärkeitä pisteitä jaossa. Näytimme todella, mitä osaamme, vasta kolmannessa erässä. Ja valitettavasti se ei ihan riittänyt, Nipromecin kummipelaaja Pooley toteaa.
- Minulla kävi huono tuuri ja sairastin koronan, mutta koen, että ollessani poissa hallilta sain aikaa nollata mieleni ja fokusoida asioita uudelleen. Oli mahtavaa päästä tänään maalintekoon "Mattin" komean tarjoilun päätteeksi.
Lukon kokoonpanosta olivat sivussa eilisen matsin poissaolijoiden (Lassi Lehtinen, Vili Saarijärvi, Niklas Ylitalo & Linus Nyman) lisäksi myös Artem Zagidulin ja Anrei Hakulinen, jotka siis lisättiin tänään sairaslistalle edellämainittujen jatkoksi. Kun ottelun kokoonpanoihin tulee isoja muutoksia illasta toiseen – ja joskus jopa vain tunteja ennen peliä – se ei voi olla vaikuttamatta joukkueeseen. Sen taakse ei silti voi mennä, tietää Pooley.
- Tietenkään ei ole koskaan helppoa, kun äijää tippuu kokoonpanosta, mutta ei se ole tekosyy. Valmiina pitää olla, oli miehistö mikä tahansa, yhdysvaltalaishyökkääjä sanoo.
Sairaslistan pituuteen pientä valonpilkahdusta toi torstaiaamuna se, että Grégoiren rakas Billy-koira sentään tokeni keskiviikkoillan oksentelun jäljiltä täyteen kuntoon. "Tomppa" oli jo Pelicans-ottelun jälkeen starttaamassa autoaan kohti päivystävää eläinlääkäriä, mutta kultainennoutaja tokeni omaksi itsekseen saatua ruuan pysymään sisällään.
Lauantaina edessä on kauden viimeinen Satakunnan derby. Pelipaikkana toimii Kivikylän Areena ja jaossa on taas tärkeät kolme pistettä. Torstain kierroksen jälkeen Lukon sijoitus on 6.
- Lauantaina täytyy pelata täydet 60 minuuttia. Ässät haluavat kovasti voittaa ja meille pelissä on isot pisteet, Pooley lataa.
Katso alta Ilves–Lukko-ottelun maalikooste & lehdistötilaisuus