Keltaiseksi värjäytyneen Kivikylän Areenan playoffsilta lähti liikkeelle vierasjoukkue Tapparan hallinnalla. Molempien kannattajapäätyjen lyödessä tunnelmaa vierailijat saivat luotua maalintekotilanteita Lassi Lehtisen maalille.
Muutama sekunti ennen viittä pelattua minuuttia Tappara siirtyi energisen alkunsa turvin johtoasemaan. Jan-Mikael Järvinen laukoi ja Anton Levtchi ohjasi maalin edestä kiekon sisään.
Lukolla oli vaikeuksia rakentaa peliään aggressiivisesti ylhäältä paineistaneen Tapparan puristuksessa.
Erän puolivälin jälkeen kotijoukkue alkoi löytää keinoja ja saikin käännettyä peliä Tapparan alueelle. Paremmasta vaiheesta seurasi muun muassa ylivoimaa, mutta terävyys puuttui vetopaikoissa.
1.31 ennen ensimmäisen erän loppua Tappara katkoi jälleen Lukon puolutusalueella. Niko Ojamäki pääsi kaksi kertaa koittamaan maalintekoa ja lopulta Levtchi laukoi illan toisen maalinsa.
Kristian Kuusela katkoi raumalaisten momentumin
Lukko aloitti toisen erän ylivoimalla Valtteri Kemiläisen istuessa ensimmäisen erän lopulla ottamaansa koukkausjäähyä. Raumalaiset saivat rakennettua hyvän vetopaikan Tarmo Reunaselle, mutta Christian Heljankon olkapäästä kiekko kimposi yli maalin.
Alivoiman jälkeen Tappara otti pelin hallinnan itselleen useamman minuutin ajaksi. Erän puolta väliä lähestyttäessä myös Lukko sai viriteltyä hyökkäyspelaamistaan käyntiin, mutta maalin eteen ei ollut asiaa.
Yritys kuitenkin palkittiin. Antti Saarela pääsi nopeilla potkuilla irti laidalta, mutta mies kaatui yrittäessään leikata keskelle. Tappara puolustaja otti kiekon haltuun, mutta Tapio Laakso pääsi väliin ja hieman onnekkaastikin peliväline pomppi ohi Heljankon. 1-2 ajassa 27.23.
Kotijoukkue sai valtavasti virtaa maalista ja ykköskenttä oli lähellä tasoitusta. Kotiyleisön ilonpidon lopetti kuitenkin Kristian Kuusela, joka reagoi nopeimmin maalin edessä laukoen tarkasti yläkulmaan.
Lukko haki vielä vimmatusti kavennusmaalia ennen viimeistä erää. Tappara piti kuitenkin keskustan kiinni ja ehti ensimmäisenä irtokiekkoihin.
Lukko viritteli vahvan kirin - Heljanko kesti
Perjantain ottelussa Tappara pelasi vahvasti johtoasemassa viimeisen erän. Lukko tehtäväksi jäi löytää lääkkeet, jotta joukkue pääsisi aloittamaan kirin kahden maalin tappioasemasta.
Ja Lukko löysikin. Keltapaidat saivat mahdollisuuden tulla peliin mukaan kun Matti Järvinen vihellettiin jäähylle. Erinomaista ylivoimaa pelannut Lukko rakensi paikkoja ja lopulta Justin Danforth siirsi maalin kulmalta kiekon sisään. Tärkeä kavennus syntyi ajassa 47.50.
Jälleen raumalaiset saivat maalista virtaa ja tasoitus oli vain senteistä kiinni.
Neljä ja puoli minuuttia ennen pelin loppua Ben Blood nousi vahvasti Lukon maalille, mutta ajoi samalla Lassi Lehtistä päin. Lukon ylivoimaa ehdittiin pelaamaan vain kolme sekuntia kun Veli-Matti Vittasmäki laukoi kiekon katsomoon. Edessä oli kahden miehen ylivoimaa.
Maalivahti Christian Heljanko nousi Tapparan suurimmaksi venyen loistaviin torjuntoihin kahden miehen alivoiman aikana eikä Lukko päässyt tekemään tasoitusta.
Valmennusjohto haki vielä tasoitusta ottamalla Lassi Lehtisen pois maalilta puolitoista minuuttia ennen pelin loppua. Lukko saikin aikaan hyvän mylläkän, mutta jälleen Heljanko venyi taidolla ja onnellakin kiekon tielle.
Lukko oli parempi viimeisessä erässä, mutta kiri ei kantanut loppuun asti.
Kanadalaissentteri Justin Danforth oli tyytyväinen miten joukkue nosti tasoaan pelin aikana.
- Kovaa taistelua oli tänään. Pelasimme vahvan pelin, varsinkin kolmannessa erässä meillä oli paljon paikkoja tuloksen tekemiseen. Nostimme tasoa pelissä, mutta harmittavasti emme saaneet vielä mitä halusimme.
- Opimme kolmannesta erästä miten dominoivasti voimme pelata ja siitä on hyötyä maanantain peliin. Nyt keskitymme seuraavaan peliin ja toivottavasti saamme samanlaisen ilmeen päälle, Danforth päätti.
Sarja jatkuu maanantaina 25.3. klo 18.30 Tampereella. Raumalla pelataan keskiviikkona 27.3.
Kooste.