Ylivoimamaalit ratkaisivat ottelun kotijoukkueelle
Maanantaina toiseen jatkoerään venyneen ottelun jälkeen välieräsarja Lukon ja SaiPan välillä jatkui tänään Lappeenrannassa.
Taistelu oli jälleen kovaa, eikä kaukalossa saanut mitään ilmaiseksi. Molempien joukkueiden aktiivinen ja korkea karvauspeli tuotti molemmissa päissä ongelmia avauspelin kanssa läpiottelun.
Kotijoukkue avasi illan maalihanat jo neljän minuutin kohdalla ja Lukon tasoitus nähtiin hieman ennen ottelun puoliväliä.
Kolmannessa erässä SaiPa kasvatti eron ratkaisevasti kahdella ylivoimamaalilla. Ensimmäisen ylivoimamaalin jälkeen Lukko tuli vielä maalin päähän, mutta toisen takaiskun jälkeen sinikeltaiset eivät enää päässeet kirimään tasoihin.
SaiPalle voitto oli sarjan kolmas ja pitkäperjantaina sarja on ensimmäistä kertaa katkolla. Seuraavaksi pelataan pitkäperjantaina Kivikylän Areenalla, jolloin on luvassa tähän mennessä Lukon kauden tärkein ottelu.
Isännät alussa johtoon – Lukko hallitsi hienokseltaan
Ennen ottelua Lukko joutui tekemään vielä yhden muutoksen kokoonpanoon, kun Niclas Almari jäi sivuun ja Kalle Ervasti nousi pelaamaan.
Lukko tuli pirteästi ottelun alkuun, otti kiekonhallinnan itselleen ja sai aikaan muutaman kelvollisen hyökkäyksen. Ottelu ei kuitenkaan vanhentunut kuin vajaat neljä minuuttia, kunnes SaiPa iski avausmaalin oikeastaan ensimmäisestä kunnon hyökkäyksestään. Santeri Airola toimitti kiekkoa maalille ja maskia tekemässä ollut Mikko Petman ohjasi kiekon verkkoon.
Maalin jälkeen peli eteni päästä päähän vauhdikkaasti; Lukko piti kiekkoa enemmän ja totuttuun tapaan SaiPa pelasi todella aktiivisesti, eikä antanut hetkeäkään rauhaa.
Erän loppua kohden juoni jatkui samanlaisena. SaiPa sai muutamia paikkoja nopeiden katkojen kautta, parhaille paikoille pääsivät Mikko Petman ja Otto Hokkanen, näiden yritysten edessä oli tänään tolppien väliin paluun tehnyt John Lethemon.
Lukko sai muutaman pidemmänkin hyökkäyksen aikaan, mutta parhaille tonteille ei avauserässä ollut asiaa.
Tuttuun tapaan kovaa taistelua toisessakin erässä
Heti erän alkupuolella Antti Kalapudas oli karata huippupaikkaan, mutta maalipaikkaa ei koskaan syntynyt Alex Petersin upean puolustamisen takia.
Lukollekin aukeni hyvä paikka, kun Antti Saarela taisteli kiekon keskialueella ja tarjoili Steven Jandricille. Jandric pääsi laukomaan hieman vaikeasta asennosta ja Piiroinen nollasi tilanteen.
Peli eteni jo totutusti vauhdikkaasti, molemmat joukkueet ottivat ylhäältä kiinni ja tekivät avauspelaamisen vaikeaksi molemmissa päissä. SaiPa otti hieman hallintaa erän edetessä ja pystyi luomaan loistavia maalipaikkoja; Lukon maalilla John Lethemon kuitenkin tylsytti niin Juuso Heikkilän, Kalapudaksen kuin Mikko Petmaninkin yritykset.
Pirteästi pelannut Lukon neloskenttä sai ansaitsemansa palkinnon ajassa 28:49, kun Niklas Ylitalo taituroi sinikeltaiset tasoihin upean nousun päätteeksi.
Lukon kannalta erän loppu oli kuitenkin synkkä; ensin Mikko Kousa viritteli siniviivalta isännät johtoon ja aivan erä lopulla Lukko sai ensimmäisen rangaistuksensa ja SaiPa aloitti kolmannen erän ylivoimalla,
SaiPa iski tarvittavat maalit ylivoimalla
Lukko aloitti erän alivoimalla ja vaikeudet kasvoivat, kun sinikeltaisille vihellettiin vielä toinenkin rangaistus ja SaiPa pääsi pelaamaan kahden miehen ylivoimaa yli minuutin. Ja lappeenrantalaiset käyttivät tämän tilaisuuden hyödykseen; parin tolppalaukauksen jälkeen oli Kalapudaksen aika laittaa kiekko verkkoon ja viedä kotijoukkue kahden maalin karkumatkalle.
Heti ylivoimaosuman jälkeen SaiPalla oli muutama loistopaikka kasvattaa johtoa, mutta seuraavaksi sinikeltaisille uskoa loi Pathrik Westerholm. Westerholm iski kavennusosuman maalin edestä verkkoon ajassa 45:05.
Peli jatkui kavennusmaalin jälkeen vauhdikkaasti molemmissa päissä, mutta parhaille paikoille pääsi jälleen SaiPa. Lukon mukana piti Lethemon muutamalla huipputorjunnallaan.
Kahden maalin johtoon SaiPa karkasi jälleen ylivoimalla. Heikkilän tarkka rannelaukaus heilahti verkkoon, kun reilut yhdeksän minuuttia oli jäljellä.
Lukolla oli vielä saumat tulla mukaan peliin kahden ylivoiman myötä, mutta koko pelin laadukkaasti pelannut SaiPan alivoima hoiti nämä tilanteet ja lopulta Eero Klintrup iski loppulukemat alivoimalla tyhjään maaliin reilut kolme minuuttia ennen loppua.
SaiPa–Lukko 5–2 (1–0, 1–1, 3–1)
Illan maalit
03:58 1–0 Mikko Petman (Airola)
28:49 1–1 Niklas Ylitalo (Kainulainen, Stenqvist)
38:07 2–1 Mikko Kousa (Klintrup)
41:26 3–1 YV2 Antti Kalapudas (Kivenmäki, Kousa)
45:05 3–2 Pathrik Westerholm (Po. Westerholm, Stenqvist)
50:59 4–2 YV Juuso Heikkilä (Kousa, Naukkarinen)
56:54 5–2 AV TM Eero Klintrup
Maalivahtitilastot
John Lethemon, Lukko
21 (4+10+7=21) torjuntaa, torjunta% 84,00
Kari Piiroinen, SaiPa
29 (11+8+10=29) torjuntaa, torjunta% 93,50
Kaikki ottelun tilastot tästä.
Yleisömäärä: 4820
Lehdistötilaisuus
Maalikooste