"Tiedämme, että pystymme parempaan. Nyt keskitytään huomiseen, sillä ohipeleihin ei ole varaa" –Gabriel Fontaine
Pelicans–Lukko 2–1 (0–0, 2–0, 0–1)
1. erä
Illan kärkikamppailun panoksena ei ollut enempää eikä vähempää kuin Liigan ykkössija: Lukko nousisi voitolla sarjakärkeen, Pelicansilta samaan temppuun vaadittaisiin kolmen pisteen voitto. Ottelun alussa kiekkoa pyöritettiin lähinnä Lukon puolustuspäässä, mutta vetopaikkoja lahtelaiset eivät juurikaan saaneet aikaiseksi. Sebastian Revolle annettiin laidalta passi toisen peliminuutin lopulla ja puolustuksen ohi spurtannut Sebu loikin sinikeltaisten ensimmäisen kunnon maalintekopaikan – veto tosin lahtelaislähtöisellä hyökkääjällä jäi Patrik Bartosakin patjoihin.
Antti Saarelan ottelu päättyi jo avauserässä vajaan seitsemän peliminuutin kohdalla, kun Saarelan jalka mitä ilmeisimmin vääntyi taklaustilanteessa. Mies talutettiin pukukoppiin, mistä hän ei palannut enää kaukaloon.
Erän puolivälistä eteenpäin Lukko sai vielä muutaman erinomaisen tekopaikan. Ehkä paras näistä siunaantui Linus Nymanille, joka pääsi laukomaan Pelicans-maalin vasemmalta sivulta päätylankista pompanneeseen paluukiekkoon. Bartosak venyi kuin venyikin kiekon eteen ja pysäytti pelivälineen luistimellaan. Erän ainoa rangaistus vihellettiin Josh Kestnerille ajassa 11.55, mutta muita tilastomerkintöjä ei pöytäkirjaan tullut. Erätauolle mentiin siis maalittomassa tasatilanteessa.
2. erä
Vain puolen minuutin pelin jälkeen Anrei Hakulinen pääsi nokikkain Bartosakin kanssa hyökkäyspaineistuksen päätteeksi, mutta isäntien vahti ei vieläkään murtunut. Erän alkuun pilli soi Pelicansille ensimmäistä kertaa – Lukon harmiksi tosin erikoistilannemaali syntyi väärään päätyyn. Artem Zagidulin tuli maaliltaan pitkälle kiekkoa vastaan ja purki huolimattomasti kiekon suoraan Elias Vilénin lapaan, joka sai sijoittaa kiekon tyhjään Lukko-maaliin. 1–0-maali syntyi ajassa 25.03.
Ajassa 37.46 taas isännät rokottivat ylivoimalla Aleks Haatasen toimesta, eikä 2–0-maalia estänyt edes hetkeä ennen maalia nähty Matthew Abtin uhrautuva blokki, joka selkeästi teki kanadalaispakilla kipeää. Pelicans käytti omat tekopaikkansa tehokkaasti, mutta kyllä Lukkokin maalipaikkoja sai luotua: erän puolivälin tienoilla pussinokkien maalin oikealle kulmalle pysäköinut Harri Kainulainen ei aivan saanut maaliviivan tuntumalta kunnon vetoa aikaiseksi, eikä myöskään Nymanin laukaus B-pisteiden välistä vajaata puolta minuuttia ennen erätaukosummeria löytänyt verkon perukoille.
Toinen erä lahtelaisille 2–0. Näistä lukemista siirryttiin toiselle erätauolle.
3. erä
Päätöserän alku oli melko tasaväkistä kamppailua aina aikaan 45.56 asti, jolloin Lukko pääsi kolmatta kertaa ottelussa ylivoimalle. Bartosak joutui kovan sinikeltaisen tulituksen alle ja tuon ylivoiman aikana Kainulainen laukoi tolppaan, Repo one-timerilla hyvältä sektorilta ja Jere Karjalainen pienestä kulmasta kohti avointa etukulmaa, mutta maaleiksi hurja erikoistilannepyöritys ei kuitenkaan konkretisoitunut.
Tunteet alkoivat kuumeta erän puoliväliin mentäessä: ensiksi Joni Ikonen menetti Lukon puolustuspäässä täysin malttinsa ja joutui istunnolle poikittaisesta mailasta. Vain yhdeksän sekuntia tuon vihellyksen jälkeen Julius Mattila ja Pelicansin Lukas Jasek passitettiin samanaikaisille kakkosille senttereiden nujakoitua keskenään aloituksen jälkeen.
Ja tämä ylivoima tuottikin sitten tulosta: Taloushallinto Pihlajamäen kummipelaaja Gabriel Fontaine luisteli irtokiekolle Pelicans-maalin kulmalle kovan maalinedusrytäkän selustasta ja kavensi pelin 2–1:een ajassa 49.47. Pelin jatkumista odoteltiin tovi mahdollista Pelicans-haastoa odotellessa, mutta kun kiekko vihdoin vietiin keskiympyrään, syöttäjiksi kuulutettiin Tarmo Reunanen ja Sebastian Repo. Tilastoihin myöhemmin korjattiin ykkössyöttäjäksi Taren sijasta Jere Karjalainen.
Lukko takoi kiekkoa kohti Pelicans-maalia (ja sen tolppia) viimeisille sekunneille asti ilman maalivahtia, mutta tasoitusmaalia ei koskaan nähty. Pelicans voitti ottelun ja siirtyi Liigan kärkipaikalle 2–1-voiton myötä.
Tehopisteet
Pelicans
Elias Vilén 1+0
Aleks Haatanen 1+0
Miika Roine 0+1
Otto Kivenmäki 0+1
Patrik Bartosak 35 TO, 1 PM, 97,22 T%
Lukko
Gabriel Fontaine 1+0
Jere Karjalainen 0+1
Sebastian Repo 0+1
Artem Zagidulin 11 TO, 2 PM, 84,62 T%
Katso matsin kaikki tilastot Liigan sivuilta.