Lukon oli tyytyminen yhteen sarjapisteeseen kahden ottelun mittaisella vieraskiertueellaan. Lauantaina KooKoo vei voiton voittolaukauskisassa loppulukemin 3–2.
Yksi sarjapistekin oli hatunnoston arvoinen suoritus lehväspaidoilta ottaen huomioon, että matsista olivat edelleen sivussa Sebastian Repo, Arttu Ilomäki, Julius Mattila, Harri Kainulainen, Scott Pooley ja Matthew Abt. Illan tuomaritoiminta tosin puhututti ottelun jälkeen sinikeltaisten leirissä.
- Kovatempoinen peli tänään, varsinkin ku ottaa huomioon, että tämä oli toinen pelimme kahteen päivään. Halusimme tulla kovaa päälle heti alussa ja sen teimmekin, LMG Finlandin kummipelaaja Thomas Grégoire toteaa.
- En halua liikaa kommentoida tuomaritoimintaa, mutta lienee turvallista todeta, että he ajoittain valitsivat, mitä halusivat nähdä. Kuitenkaan sen ei saa antaa vaikuttaa peliimme, vaan meidän tulee keskittyä omaan tekemiseemme.
Samalla miehistöllä – tosin hieman muutetuin ketjukoostumuksin – kuin eilen Kuopiossa otteluun lähteneet sinikeltaiset olivat avauserässä hienoisesti niskan päällä, vaikka maaleja ei ensimmäisen 20 minuutin aikana nähtykään. Vasta ajassa 28.02 Samuli Ratinen tuuletti isäntien 1–0-maalia, mutta heti seuraavassa vaihdossa Grégoire tasoitti puntit Linus Nymanin ja Ondřej Slováčekin esityöstä.
Lukko tosin haastoi Ratisen maalin vedoten maalivahdin häirintään, sillä KooKoon maskipelaaja vei maalia edeltävässä tilanteessa Artem Zagidulinin (25 torjuntaa) mailan mennessään. Kaikesta huolimatta maali hyväksyttiin, eikä Ratisen ja "Tompan" osumien lisäksi nähty toisessa erässä muita maaleja.
Ajassa 45.52 Pavol Skalický vei sinikeltaiset ottelussa ensimmäisen ja viimeisen kerran johtoon tuikkaamalla Grégoiren laukauksesta kimmonneen pomppivan irtokiekon sisään Nick Malikin (27 torjuntaa) maalin kulmalta. Kakkossyötön sai tililleen kultakypärä Vili Saarijärvi. Tasan 12 minuuttia ennen varsinaisen peliajan päätöstä kuitenkin Peetro Seppälän laukaus päätyi Lukon verkkoon 2–2-tasoitusmaalin arvoisesti ja näistä lukemista mentiinkin jatkoajalle kolmannen erän päätyttyä.
Kolmella kolmea vastaan jatkoaikaa pelattaessa marginaalit ovat totutusti pienet, mutta vain 13 sekuntia jatkoerän päättymistä ennen Lukolle siunaantui tuhannen taalan paikka KooKoon ottaessa joukkuerangaistuksen väärästä vaihdosta. Vielä viimeisille sadasosille asti kiekkoa pelattiin kouvolalaisten maalin eteen, mutta tuloksetta.
Voittolaukauskisan aloitti eilen KalPan verkkoon maalin iskenyt Jeremi Tammela, joka ei onnistunut kuitenkaan Malikia torjumaan. Myös KooKoon ensimmäinen laukoja epäonnistui, mutta sitten "Skaldo" ja Radek Koblizek onnistuivat vuoron perään omilla yrityksillään. Saarijärven yritys torjuttiin ja viime kauden Lukko-kapteeni Heikki Liedes ratkaisi lopulta voiton KooKoolle omalla yrittämällään.
Vaikka vieraskiertueelta mukaan tarttuikin vain yksi piste, näkee Grégoire Lukon otteissa paljon hyvääkin. Mieltä lämmittää myös se, että ensi keskiviikkona on luvassa paluu kotiyleisön eteen Lukko–Pelicans-ottelu myötä.
- Toki meillä oli paljon nuoria pelaajia mukana näissä kahdessa pelissä ja yleisesti ottaen he suoriutuivat hyvin. He taistelivat kiekosta, tekivät tilanteita ja toivat hyvää tempoa peliin. Näissä matseissa oli hyviä asioita, joista meidän tulee pitää kiinni, mutta myös niitä juttuja, jotka pitää kitkeä pois. Yritys oli erittäin kovaa joka tapauksessa tänäänkin, Grégoire pohtii.
- Toivottavasti saamme täyden kokoonpanon seuraavaan peliin ja palaamme voittokantaan kotiyleisön edessä. Jonkin verran sopeuttamista takuulla on edessä, sillä pitkä poissaolo on rankkaa pelaajille. Olemme kuitenkin ammattilaisia, joten annamme aina kaikkemme, alusta loppuun saakka.
Katso alta KooKoo–Lukko-ottelun maalikooste sekä lehdistötilaisuus