Tappara meni 2–1-johtoon neljännesfinaalisarjassa voittamalla Lukon Nokia Arenalla torstaina luvuin 3–1. Illan kamppailu oli juuri niin tasaväkinen kuin mitä se oli kahdessa aiemmassakin kohtaamisessa ja marginaalit olivat taas pienet.
Erikoistilannepelaaminen oli sinikeltaisten akilleen kantapää Tampereella. Lukko lähti otteluun samalla kokoonpanolla, millä Tappara kaatui Raumalla tiistaina, mutta ottelu päättyi taas kotijoukkueen juhliin – kuten sarjan kahdessa aiemmassakin pelissä.
- Vaikea peli meille, ensimmäinen erä varsinkin todella huono. Toinen ja kolmas jo vähän parempaa mutta ei kyllä saatu tänään parasta irti, Lukon ainoan maalin tehnyt Osuuskauppa Keulan kummipelaaja Mikko Petman toteaa.
- Erikoistilanteita pitää pystyä parantamaan. Me ei pystytty omista ylivoimista tekemään ja kaveri sai sen yhden ylivoimamaalin. Lisäksi pitää myös löytää keinot saada kiekkoa enemmän hyökkäyspäähän ja pitää sitä siellä, jotta saadaan väsytettyä Tapparaa.
Ottelun ensimmäistä maalia ei tarvinnut kauaa odottaa ja sinikeltaisten harmiksi sen teki Tapparan Veli-Matti Vittasmäki tasavajaalla ajassa 1.08. Lukolle tarjottiin vajaata kuutta minuuttia myöhemmin heti paikka tasoitukseen, kun ensiksi isäntien Waltteri Merelä otti kaksiminuuttisen reilun viiden peliminuutin kohdalla ja vielä Patrik Virta lähetettiin ajassa 6.55 istunnolle pelin viivyttämisestä.
Tasoitus nähtiinkin vasta ajassa 25.35, jolloin Petman sai Nokia Arenalle saapuneet raumalaiskannattajat villiintymään: "Migi" kuljetti kiekon yli hyökkäyssinisen ja koitti passata Henri Ikoselle vasempaan laitaan, mutta syöttö kilpistyi Tappara-pakin luistimeen. Kiekon haltuunsa saanut Vittasmäki palautti kiekon kuitenkin harhasyötöllä Petmanin lapaan ja peli oli sitä myöten 1–1. Syöttöpisteen osumaan sai Thomas Grégoire.
Reboundin Artem Zagidulinin (22 torjuntaa) ohi laittanut Veli-Matti Savinainen vei Tapparan jälleen johtoon ajassa 34.40. 2–1-maali syntyi ylivoimalla, minkä tamperelaiset saivat jokseenkin kyseenalaisesta tilanteesta: neljäntenä miehenä kulmavääntöön luistellut Miska Kukkonen sai korkeasta mailasta kahden minuutin rangaistuksen, vaikka tosiasiassa isäntien pelaaja luisteli päin Pavol Skalickýn mailaa, joka sitoi parhaillaan toista kirvesrintaa laitaan.
Päätöserässä sinikeltaiset saivat vielä hyviä paikkoja luoduksi, mutta maalien muodossa se ei konkretisoitunut. Kolmannen erän alkupuoliskolla Julius Mattila murtautui läpiajoon ja tuli rikotuksi juuri ennen vedon lähtemistä, mutta vierestä tilannetta seurannut päätuomari ei nähnyt rangaistusta tai rangaistuslaukausta aiheelliseksi. Hieman erän puolivälin jälkeen Mattila tarjoili Sebastian Repolle namupaikan kulmasta aivan Tappara-maalin eteen, mutta "Sebun" lavasta kiekko ei noussut juurikaan Christian Heljangon (25 torjuntaa) patjojen puolivälin.
Lukko otti maalivahdin pois ajassa 58.52 ja siitä kolmea sekuntia myöhemmin aikalisän. Tapparan kilpikonnapuolustus piti kuitenkin loppuun saakka ja kahdeksan sekuntia ennen päätössummeria Savinainen teki illan toisen maalinsa tyhjään Lukon verkkoon.
Neljännesfinaalisarjan neljänteen kamppailuun lähdetään lauantaina Kivikylän Areenalla Tapparan 2–1-johtoasemasta. Ottelu alkaa Äijänsuolla kello 17 ja otteluisäntänä toimii Kontion kahvilat. Se on jo selvää, että sunnuntaina pelataan vielä viides ottelu Tampereella, mutta sinikeltaiset tahtovat ehdottomasti vielä päästä ensi viikon tiistaina kotikaukaloon kuudennen ottelun merkeissä.
Kun takana on jo seitsemän kohtaamista Tapparaa vastaan tältä kaudelta, ei suuria yllätyksiä enää vastustajan pelityylistä löydy. Kotitaika ei toistaiseksi ole rikkoutunut neljännesfinaalisarjassa kirvesrintoja vastaan, mutta selvää on, että lauantain kotivoiton lisäksi Nokia Arenalta täytyy kaapia voitto sunnuntaina.
- Tietysti sieltä aina joitain uusia nyansseja löytyy, mutta heidän pelinsä on ollut koko kauden samanlaista ja meidän vaan täytyy löytää keinot rikkoa heidän systeemiään mahdollisimman paljon, Petman sanoo.
- Kova peli tulee taas lauantaina, kuten kaikki pelit tässä vaiheessa kautta ovat. Varmaankin huomenna katsotaan videolta, mitä tänään tehtiin hyvin ja mitä huonosti. Kotona pelatessa on tietysti pieni etu, mutta pitkässä sarjassa parempi joukkue kyllä yleensä voittaa. Peli on kuitenkin samaa sekä kotona että vieraissa.
Katso alta Tappara–Lukko-ottelun maalikooste sekä lehdistötilaisuus