Jakob Stenqvist on noussut yhdeksi Lukon kaikkien tehokkaimmaksi puolustajaksi kolmen kauden aikana, ulkomaalaispuolustajista edellä on enää Allan Measures. Lisäksi tällä kaudella ruotsalaisesta tuli Lukko-historian seitsemäs puolustaja, joka on tehnyt hattutempun – edellisen kerran tempussa onnistui Petteri Nummelin lokakuussa 2013.
Rauman Lämpö-Kartanon kummipelaajan aika Raumalla jatkuu ainakin vuoden verran lisää, kun Lukko ja Stenqvist ovat allekirjoittaneet vuoden jatkosopimuksen, joka pitää miehen Raumalla kevääseen 2027 asti.
Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt on luonnollisesti iloinen siitä, että Stenqvist jatkaa ensi kaudellakin raumalaisten puolustuksessa.
– Äärimmäisen hienoa, että saatiin jatkosopimus ”Stenun” kanssa aikaan. On ollut meille aina todella tärkeä pelaaja, kun on pelannut meillä. Ja on meille myös yksi johtavista pelaajista; hän on paljon äänessä niin kopissa kuin vaihtoaitiossakin, Sahlstedt aloittaa.
Stenqvist saapui Raumalle vuonna 2023, ja siitä lähtien tarkasteltuna hän on ollut Liigan tehokkain puolustaja. 179 ottelussa hän on tehnyt tehot 25+93. Tällä kaudella laadukkaan syöttäjänä tunnettu Stenqvist on tehnyt yhden kauden maaliennätyksensä, 14 maalia.
– Stenqvist on yksi tämän sarjan parhaista puolustajista kiekollisesti, kaikki näkevät ne tehot, mitä hän on viime vuosina tehnyt. Ja kuten sanoin jo vuosi sitten, niin ”Stenu” on ottanut isoja askelia myös puolustussuuntaan – on tällä kaudella muun muassa pelannut alivoimaa hienosti ja ollut sitäkin kautta meille tärkeä myös uudella tavalla, Sahlstedt jatkaa.
– Ja uuteen alivoimavastuuseen kun lisätään vielä se, että on meillä ykkösylivoimassa viivassa, niin ei sitä tärkeyttä voi liikaa korostaa Stenqvistin kohdalla.
Yhteenvetona Sahlstedt kuvaa pelaajaa erittäin kilpailuhenkiseksi ja isoksi vastuunkantajaksi.
– Hän on pelaaja, joka haluaa kantaa vastuuta ja olla ratkaisuhetkillä kentällä. Monella mittarilla hän kuuluu joukkueemme kärkiosastoon.
Ruotsalaispuolustaja on viihtynyt Raumalla
Tuleva kausi on Stenqvistille jo neljäs Lukossa ja aika Raumalla on ruotsalaisen mukaan mennyt hienosti.
– Olen todella iloinen siitä, että pääsen pelaamaan vielä ensi kaudellakin täällä. Raumalla on ollut oikein mukava asua ja kopissa on aina ollut mukavia joukkuekavereita, 28-vuotias Stenqvist kertoo.
Stenqvist tunnistaa myös sen, että hänen lisäkseen monet muutkin ovat pelanneet Raumalla useamman kauden. Syitä tähän hän löytää helposti.
– Heti alkuun pitää sanoa, että organisaatio pitää todella hyvää huolta pelaajista, meidän on hyvä olla täällä. Lisäksi joukkuekaverit täällä pitävät tiivisti yhtä ja huolta toisista, joten sekin tekee tästä paikasta hauskan paikan pelata. Se on yhdistelmä monia asioita, Stenqvist luonnehtii.
Pelillisistä asioista Ruotsin Morassa syntynyt puolustaja nostaa esiin sen, että Raumalla on mahdollisuus voittaa.
– Haluan tietenkin voittaa mahdollisimman paljon ja meillä on hyvä juttu täällä meneillään. Viime vuonna olimme jo hyvin lähellä ja uskon, että meillä on mahdollisuudet myös tänä vuonna. Joukkue ottaa joka vuosi askeleita eteenpäin, Stenqvist aloittaa ja jatkaa jo hieman ensi kauttakin katsellen.
– Uskon myös, että ensi kaudesta tulee todella mielenkiintoinen uuden järjestelmän myötä.
Uudet vastuut ovat olleet Stenqvistin mieleen
Kuten jo alussa mainittiin, kertoi urheilujohtaja Sahlstedt, että tällä kaudella Stenqvist on pelannut myös alivoimaa ja ollut sitäkin kautta tärkeä palanen. Alivoimaminuutteja ruotsalaisella on tällä hetkellä eniten Lukosta.
– Näen samoja juttuja itse, mitä Kalle kertoi – puolustuspelaaminen on varsinkin kehittynyt ja tällä kaudella olen pelannut jopa alivoimaa, mikä ei ole ollut minulle kovin tuttua. Mutta se on ollut hauskaa ja joka päivä teen töitä sen eteen, että saisi otettua askelia eteenpäin, Stenqvist kertoo.
Kysyttäessä, mitkä ovat seuraavat kehitysaskeleet, joita Stenqvist haluaa ottaa, tulee vastaus nopeasti.
– Yritän vain kehittyä kokonaisvaltaisesti, parantaa omaa peliä joka päivä ja olla paras mahdollinen versio itsestäni ja sitä kautta auttaa Lukkoa voittamaan pelejä.
Ulkojäillä Lukko-legendan kanssa
Stenqvist pääsi videokuvauksissa pyörimään ulkojäillä Lukko-legenda Jarmo Kuusiston kanssa. Lukon kaikkien aikojen tehokkain pakki ja myös puolustajien hattutemppuklubiin kuuluva Kuusisto oli mukavaa seuraa ruotsalaisen mukaan.
– Se oli ehdottomasti hauska kokemus. Ehdimme hieman jutella ja sen perusteella hän vaikutti todella mukavalta tyypiltä. Hän on tehnyt paljon hyviä asioita Lukon eteen, joten olihan se hienoa jakaa sellainen hetki hänen kanssaan, Stenqvist kertoo tapaamisestaan Kuusiston kanssa.
Kevään playoffs-ottelut ovat jo aivan kulman takana, ja niihin oikealta laukova puolustaja on lähdössä innoissaan.
– Hyvät fiilikset, siitä tulee varmasti hauskaa. Näitä hetkiä odotetaan koko kausi, niin kuin mekin olemme jo elokuusta lähtien odottaneet. Uskon, että olemme valmistautuneet hyvin. Oli se sitten suoraan puolivälierät tai 1. kierros, josta aloitamme, niin me olemme valmiina, Stenqvist päättää.