Joni Ortio saapuu Raumalle ja Lukkoon loppukauden sopimuksella. Kokenut 33-vuotias maalivahti on pelannut pitkään ulkomailla ennen tätä kautta ja yli kymmenen vuoden tauon jälkeen Ortio teki syksyllä paluun Liigaan ja pelasi syyskauden Porin Ässissä.
Turkulaismaalivahti on pelannut NHL:ssä 37 ottelua Calgary Flamesin riveissä ja AHL:ssä otteluita kertyi 104. Pohjois-Amerikan kaukaloiden lisäksi Ortio on pelannut niin Sveitsin pääsarjassa, SHL:ssä kuin KHL:ssäkin. Liigassa Ortiolle on kertynyt yhteensä 114 ottelua.
Raumalle Ortio saapuu innoissaan ja näkee, että Lukossa on mahdollisuus voittaa.
– Hyvät ovat fiilikset, tosi innoissaan tietysti. Raumalla on oikeinkin hyvät mahdollisuudet mennä pitkällekin keväällä, Ortio kertoo ensitunnelmiaan.
– Isoin asia mikä minua tässä projektissa viehättää on nimenomaan se, että on mahdollisuus voittaa jotain. Se on mulle aina ollut tärkeintä, pelasin sitten missä vain, että on mahdollisuus voittaa. Ja sen eteen olen aina tehnyt töitä ja antanut kaikkeni, maailmaa nähnyt maalivahti jatkaa.
"Valmis, kokenut ja hyvä maalivahti"
Syksyllä Liigaan pitkän ulkomaan reissun jälkeen palannut Ortio oli Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedtin mukaan sellainen mahdollisuus, johon haluttiin tarttua. Sahlstedt näkee, että Ortio ja John Lethemon kaksikkona antavat parhaat mahdollisuudet voittaa.
– Kun tämä mahdollisuus tuli eteen, niin koettiin, että se kannattaa katsoa. Ortiolla on ollut tosi hyvä alkukausi, hän on valmis, kokenut ja hyvä maalivahti, Sahlstedt kommentoi.
– Lethemon on pelannut paljon alkukaudella, niin on myös Ortiokin. Uskomme, että nyt pystymme jakamaan kuormaa tasaisemmin ja sitä kautta varmistaa, ettei kumpaakaan peluuteta loppuun, Sahlstedt jatkaa vielä.
Lukon loppukauden maalivahtikaksikon tulee muodostamaan Ortio ja Lethemon ja tuorein lukkolainen pitää kilpailutilannetta hyvänä asiana. Lisäksi hän uskoo, että kokemuksensa kautta hän pystyy tuomaan rauhallisuutta joukkueeseen.
– Terve kilpailutilanne on aina hyväksi. Siinä molemmat puskevat toisiaan eteenpäin ja voidaan koko ajan ottaa oppia toiselta, Ortio kommentoi.
– Peliin ja koppiin pystyn tuomaan rauhallisuutta ja kokemusta. Tässä on aika paljon tosiaan tullut nähtyä, niin ihan oman pelaamisen kautta varmasti pystyn tuomaan sitä rauhallisuutta.
Paluu Liigaan on ollut mieluinen
Viimeksi kaudella 2012–13 Suomessa HIFK:n riveissä pelannut Ortio on ollut tyytyväinen Liigaan palaamisesta ja pitänyt tätä piristävänä asiana omalla urallaan.
– On ollut tosi mukavaa pelata taas Liigassa, tässä välissä ehti pitkän aikaa näkemään muita liigoja ja joukkueita. Nyt on ollut tosi virkistävää pelata jälleen Suomessa, Ortio kertoo.
– Nyt kun on pelannut Suomessa pitkästä aikaa, niin ehkä tätä on kaivannutkin. Mukavaa, kun ympärillä puhutaan suomea ja ylipäänsä ollut hienoa päästä pelaamaan kiekkoa taas Liigassa.
Lebedeffille etsitään uutta seuraa
Ortion saapumisen myötä Daniel Lebedeffille ollaan etsimässä uutta seuraa. Sahlstedt uskoo, että tämä ratkaisu on myös paras Lebedefille.
– Se on aina valitettavaa tehdä tällaisiä päätöksiä, mutta uskon, että tämä palvelee parhaiten kaikkia osapuolia, Sahlstedt päättää.
