”Odotetaan aika pois ja voidaan julistaa; Rauman Lukko on Suomen Mestari keväällä 2021 – siitä lähtee kapteeni Heikki Liedes ja Kanada-malja matkaa tästä Raumalle. Ja upea ele, Toni Koivisto saa sen (Kanada-maljan) välittömästi…” Näillä sanoilla MTV:n Jani Alkio päätti kevään 2021 ja silloin päättyi myös Heikki Liedeksen viiden vuoden matka Raumalla.
Nyt, keväällä 2026, on kuitenkin aika jatkaa tätä tarinaa, kun Lukon viimeisin mestarikapteeni, Heikki Liedes, palaa Raumalle kahden vuoden sopimuksella. Sopimus sisältää ulkomaanoption ensimmäisen kauden jälkeen.
– Eihän se olisi paljoa paremmin voinut aikoinaan täällä loppua, mutta tosi lämpimät muistot jäivät ihan koko ajasta, kun Raumalla vietin. Tulin silloin nuorena poikana Lukkoon ja lähdin miehenä, joten paljon tapahtui kasvua, vuodet 2016–2021 Lukossa ensimmäisellä visiitillä pelannut Liedes aloittaa.
– Hienot muistot jäi, mutta hienoa on nyt myös tulla takaisin, Janhusen kummipelaaja jatkaa.
Kevään 2021 jälkeen Liedes jatkoi uraansa ensin Liigassa neljän kauden ajan ja viime kaudella hän pelasi SHL:ssä Luleån riveissä. Liigan puolella Liedes pääsi pelaamaan isommassa roolissa ja teki muun muassa neljän kauden aikana 76 maalia.
– Koin silloin, että pystyn pelaamaan vähän hyökkäävämmässäkin roolissa ja se oli se syy, miksi aikoinaan halusin Raumalta lähteä. Halusin haastaa itseäni ja jälkikäteen on helppo sanoa, että onneksi lähdin oman uran kehityksen kannalta, Liedes kertaa lähtöään Raumalta.
Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt on myös innoissaan paluumuuttajasta.
– Saadaan kyllä äärimmäisen odotettu paluumuuttaja ”Hesen” muodossa kotiin ja on selvä juttu, että hänen mukanaan tulee myös iso annos johtajuutta pukukoppiin. Ollaan ihan hemmetin iloisia, että päätti palata tässä kohtaa takaisin Raumalle, Sahlstedt aloittaa.
Sahlstedt kertoo, että päättyneen kauden analyyseissa yksi aavistuksen puutteellinen kohta oli nimenomaan johtajuus – nyt urheilujohtaja kertoo, että Liedes on yksi mies paikkaamaan myös sitä.
– ”Hese” on iso vastaus siihen johtajuusvajeeseen, jota meillä ehkä oli viime kaudella. Liedes on todella luontainen johtaja ja sellainen persoona, joka vaatii itseltään paljon, mutta myös muilta. Ja kaikki me raumalaiset muistetaan mestaruusvuosi, niin ”Hese” oli silloin jo äärimmäisen hyvä kapteeni, Sahlstedt luonnehtii ja jatkaa.
– Nyt muistetaan vielä se, että hän on käynyt muissa organisaatioissa ja ulkomailla, niin todennäköisesti johtajaominaisuudet ovat vielä matkan varrella kehittyneet. On iso annos sitä, mitä me kaipaamme ja odotusarvot ovat tietenkin se, että tulee olemaan iso ja tärkeä palanen meille monilla osa-alueilla.
Edelleen työnteko edellä
Vaikka Liigan puolella Liedeksestä tuli yksi 2020-luvun tehokkaimmista maalintekijöistä, hyökkääjän peli-identiteetti ei ole muuttunut hänen omien sanojensa mukaan.
– Sellainen identiteetti ja se DNA on edelleen pelaamisessa kovassa työnteossa ja vahvassa kahdensuunnan pelissä, mutta kyllä maalinteostakin tykkään. Se on tavallaan asia, mitä janoaa ja sellaista, mikä tuo siihen peliin hirveästi lisädraivia, Liedes kertoo.
– Koitetaan laittaa sen työnteon ja laadukkaan kahdensuunnan pelaamisen lisäksi vähän verkkoa tötterölle, niin kyllä nuo ovat sellaiset jutut, mitä pystyn sinne tuomaan, hyökkääjä kertoo hymyillen.
Sahlstedt nostaa johtajuuden lisäksi myös tuloksenteon esiin, kun hän kertoo Liedeksestä lisää.
– Pelannut tosiaan Raumalta lähdön jälkeen hyökkäävämmässä roolissa ja pystynyt näyttämään, että kun hänellä on isompi rooli ja isommat minuutit, niin hän pystyy tekemään myös hyvin tulosta, urheilujohtaja aloittaa.
– Ja se on selvä asia, että kyllä me ”Heseltä” odotetaan myös tulosta ja tulosvastuuta, sen johtamisen ja itsensä likoon laittamisen lisäksi. Nämä palaset, kun laitetaan yhteen pakettiin, niin on varmasti iso palanen meidän ensi kauden tarinaa.
Hyvät keskustelut ja kokonaispaketti vakuuttivat Liedeksen
Viime vuosien aikana Liedes on edelleen seurannut Lukkoa tarkasti ja tiesi pitkälti, millaiseen paikkaan hän on tulossa takaisin.
– Ihan hyvin tässä on ollut hajulla, missä Raumalla on menty, mitkä asiat ovat toimineet ja mikä ei ole sitten ehkä toiminut tässä vuosien varrella, niin en kokenut tarvetta tavallaan kysellä lisää infoa keneltäkään. Kallen kanssa juteltiin pitkän tovin ja se, että oltiin samalla sivulta, mitä lähdetään viemään eteenpäin, niin se riitti mulle, 33-vuotias hyökkääjä avaa.
– Käytiin sitä keskustelua, että mitä seura haluaa multa ja sitten sitä, mitä mä pystyn tuomaan sinne – tavallaan se kokonaispaketti oli isoin syy, miksi Lukko oli paras vaihtoehto nyt. Ja tiedän, kuinka hienoa siellä on voittaa ja itsellekin se voittaminen on se iso juttu, minkä perässä tässä mennään, Liedes jatkaa.
Lukko-ajoilta tuttuja riittää vielä taustaryhmän puolella, mutta pelaajiston puolella edelliseltä visiitiltä on ainoastaan yksi vanha pelikaveri; Aleksi Saarela. Hänelle Liedes kertoi soittaneensa sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen.
– ”Allulle” soitin sen jälkeen, kun olin sopimuksen tehnyt ja puhuttiin, että nyt käydään kairaamassa se toinen kannu yhdessä Raumalle, hyökkääjä kertoo naurahtaen.
Ensi kausi jo vahvasti mielessä, mutta ensin on aika harjoittelulle ja kotioloista nauttimiselle
Viime kaudella kokenut hyökkääjä pääsi jo Ruotsissa maistamaan sarjajärjestelmää, jossa on mahdollista tippua sarjatasoa alemmas. Liedeksen mukaan se näkyy arjessa ja siinä, ettei ohipelejä voi kauheasti tulla.
– Kyllä se arkeen tavallaan vaikuttaa. Jokaisen pelin merkitys kasvaa ja totta kai siihen pitää pystyä myös suhtautumaan oikealla tavalla. Arjen tekeminen ja peleihin latautuminen pitää pystyä viemään seuraavalle tasolle ja pystyä myös pelaamaan mahdollisimman tasaisesti, ettei ainakaan hirveän pitkiä huonoja jaksoja tulisi kesken kaiken, Liedes kertaa.
Lukon harjoitusvahvuuteen Liedes liittyy 18. toukokuuta, eikä hyökkääjällä ole kesäsuunnitelmissa mitään sen erikoisempaa.
– Treenaillaan tietenkin paljon ja nautitaan, kun saa taas Ruotsin vuoden jälkeen olla kotona. Varmaan joku kesälomareissu tulee johonkin väliin, mutta ei muuten mitään ihmeellistä, innoissaan paluustaan Raumalle oleva Liedes päättää.