Janne Niskala aloittaa 1. toukokuuta Lukossa päätoimisena kykyjenetsijänä. Hänen työnkuvansa jakautuu Liiga-joukkueen ja junioripuolen välillä. Toni Nenonen puolestaan aloittaa Juniorilukon valmennuspäällikkönä U15–U18-joukkueissa. Lisäksi hän toimii nuorempien ikäluokkien valmennuspäälliköiden esihenkilönä. Molempien sopimukset ovat kaksivuotisia.
Niskalan rooli kasvaa pelaajatarkkailussa
Lukko ja Janne Niskala ovat solmineet kahden vuoden sopimuksen, ja Niskala aloittaa päätoimisena kykyjenetsijänä toukokuusta alkaen, hänen tehtävänsä jakautuvat Liiga-joukkueen ja junioripuolen kesken. Junioripuolella pääpaino on U20- ja U18-ikäluokissa.
Ennen tätä roolia hän toimi U12- ja U13-joukkueiden valmennuspäällikkönä ja on ollut myös Liiga-joukkueen apuna pelaajarekrytoinneissa, nyt rooli muuttuu pelkästään kykyjenetsijän rooliin.
– Niskalan tehtävänä on löytää meille sopivia pelaajia pääasiassa vanhempiin kilpajoukkueisiin, mutta myös tarvittaessa U16-joukkueeseen. Toinen puoli työstä on sitten olla tekemässä samaa juttua Liiga-joukkueelle ja auttaa sitä kautta, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt aloittaa.
Sahlstedt toteaa, että omasta takaa joukkueisiin on kasvamassa tietty määrä pelaajia ja heidän tilanteensa tiedetään hyvin. Junioripuolella Niskalan keskittyminen on vahvasti niissä ruuduissa, joihin Lukolla ei ole laittaa omaa kasvattia.
– Täytyy tiedostaa, että olemme pieni paikkakunta ja kilpajoukkueisiin ei vain riitä pelaajia omista junioreista. Nyt, kun ”Nikkellä” on aikaa tehdä tätä kunnolla, niin tietenkin toivotaan, että jatkossa näihin tyhjiin ruutuihin löytyisi mahdollisimman laadukkaita pelaajia, Sahlstedt jatkaa.
Toinen puoli työstä koostuu Liiga-joukkueen pelaajien etsimiseen ja sitä kautta Sahlstedtin arjen auttamiseen. Liigan puolella Niskalan pääpaino kykyjenetsijänä on varsinkin ulkomaalaisten pelaajien parissa.
– Suomessa pelaavat pelaajat me tunnemme jo kohtalaisen hyvin, niin Niskalan panos tulee näkymään vahvemmin ulkomailla pelaavien parissa. Tavallaan haetaan sitä, että saa vielä paremman avun pelaajalistojen läpikäyntiin ja tavoitteena olisi, että minun pöydälleni tulisi entistä lyhyempiä listoja ja pääsisin niiden parissa viettämään enemmän aikaa per pelaaja. Ja samalla myös osaltaan saisi itselle hieman helpotusta, kun on päätoiminen skoutti apuna, Sahlstedt taustoittaa.
Niskalan päivät kuluvat jatkossa vahvasti Suomea kierrellen, mutta myös mahdollisesti ulkomailla, jos tarve sen vaatii.
– Todella hieno homma, että ”Nikke” tulee mukaan päätoimisena. Tähänkin mennessä olen ollut tyytyväinen siihen apuun, mitä olen häneltä saanut ja nyt saadaan varmasti vielä paremmin apua, urheilujohtaja päättää.
Nenosesta uusi valmennuspäällikkö U15–U18-ikäluokkiin
Toni Nenonen saapui Raumalla vuonna 2019 ja aloitti silloin U18-joukkueen päävalmentajana. Sen jälkeen roolit ovat Juniorilukossa vaihdelleet ja nyt uutena toimenkuvana Nenonen aloittaa U15–U18-joukkueiden valmennuspäällikkönä sekä nuorempien ikäkausijoukkueiden valmennuspäälliköiden esihenkilönä. Nenosen sopimus on kaksivuotinen.
Jos Niskalan rooliin kuuluu paljon matkustamista, niin Nenosen tehtävä on pysyä vahvasti Raumalla ja toimia junioritoiminnan päällikkönä.
– Nenonen on jatkossa vastuussa muun muassa meidän strategiamme ja toimintasuunnitelmien jalkauttamisessa U18-ikäluokasta alaspäin. Ja sitten myös katsomassa, että nuoremmissa ikäluokissa on hyvät valmennusryhmät kasassa. Tulee siis johtamaan junioripuoltamme pitkälti, Sahlstedt avaa Nenosen uutta roolia.
– Nenonen haluaa jatkaa joukkueiden mukana ihan käytännön arjessakin ja tulee olemaan jäälläkin näiden ikäluokkien kanssa. Se oli sellainen asia, mistä hän halusi pitää kiinni, urheilujohtaja kertoo.
Yhteenvetona Sahlstedt uskoo, että hommat hoituvat jatkossakin hyvin tällä ryhmällä.
– Nyt Nenonen ja Niskala saavat hieman isommat roolit niissä hommissa, missä he ovat parhaimmillaan. Oma roolini ei kovin paljoa tässä muutu, hieman tulee enemmän tuota junnupuolta ja varsinkin U20-joukkueen asioita itselle, Sahlstedt kertoo.
– Suurin muutos tässä on se, että jatkossa Niskalan vastuulla on vahvemmin U18- ja U20-pelaajien etsiminen ja tavallaan arjessa minulle isompi muutos on se, että Nenosesta tulee minulle se lähin työpari. Meillä on hyvä paketti kasassa tässä, Sahlstedt päättää.
Timo Elo siirtyy uusien haasteiden pariin
Lukon junioritoiminta on ottanut merkittäviä kehitysaskeleita viime vuosina, ja Lukko on noussut Suomen kärkiseuraksi niin urheilullisesti kuin toiminnallisesti.
– Toivotamme Timolle lämpimästi onnea uusiin haasteisiin. Samalla haluan korostaa, että Lukon junioritoiminta nojaa laajaan ja erittäin osaavaan päätoimisten ja vapaaehtoisten tekijöiden joukkoon, joka varmistaa laadukkaan toiminnan myös jatkossa, Rauman Lukko ry:n puheenjohtaja Sami Junnila linjaa.
Rauman Lukko ry:n junioriurheilujohtaja Timo Elo siirtyy uusiin haasteisiin 1.5.2026 alkaen. Raumalainen Elo on ollut keskeisessä roolissa Lukon junioritoiminnan määrätietoisessa kehittämisessä vuodesta 2018 lähtien.
– Tämä ei ole ollut minulle helppo päätös, koska Lukko on sydämessäni. Nyt aika tuntui oikealta ottaa vastaan uusi mielenkiintoinen haaste. Aika Rauman Lukossa on ollut erittäin motivoivaa ja hienoa. Haluankin esittää isot kiitokset Lukko-perheelle saamastani luottamuksesta. Iso kiitos kaikille työkavereille ja Lukko Ry:n hallitukselle, joiden kanssa olen saanut tehdä töitä, Elo taustoittaa.