Kesällä, kun Lukko ja Alex Beaucage solmivat 1+1-vuotisen sopimuksen, oli molemmilla osapuolilla omat optiolausekkeensa. Nyt on varmaa, että kanadalaishyökkääjä jatkaa sinikeltaisissa myös ensi kaudella!

Alfa Lavalin kummipelaajana jatkava Beaucage oli viime kaudella Lukon paras maalintekijä 24 täysosumallaan, tehopisteitä hän teki yhteensä 44 kappaletta.

24-vuotias hyökkääjä toteaa, että suomalaiseen kiekkoon sopeutumiseen meni hetki, mutta parin viikon totuttelun jälkeen peli alkoi sujua paremmin.

– Isoin ero Pohjois-Amerikkaan verrattuna oli se, että miten täällä kaikki luistelevat niin hyvin ja kuinka nopeaa peli on. Siellä jää on pienempi ja peli ehkä hieman fyysisempää, mutta tykkään tavasta, jolla Suomessa pelataan. Kovin moni asia ei varsinaisesti yllättänyt ja aika nopeasti pääsin kiinni siihen, miten Lukossa ja Liigassa pelataan, Beaucage kertoo.

Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt nostaa esiin sen, miten monipuolinen ja tärkeä pelaaja Beaucage oli Lukolle viime kaudella.

– Beaucage oli meidän paras maalintekijä ja jo senkin takia tietysti tärkeä pelaaja, mutta ”Bucky” on myös todella kokonaisvaltainen pelaaja; hän oli joukkueen ahkerin taklaaja, hyvä riistämään kiekkoa ja raastoi kyllä joukkueen eteen illasta toiseen, Sahlstedt aloittaa.

– Alexin viime kauteen voi olla tyytyväinen ja sen takia tietenkin hieno juttu, että saadaan pidettyä hänet vielä ensi kaudellakin Raumalla. Tekee paljon asioita joukkueen eteen ja siihen kun lyödään vielä iso määrä maaleja päälle, niin tulee varmasti olemaan tärkeä palanen myös ensi kaudella, Sahlstedt jatkaa tyytyväisenä.

Beaucage–Ruohomaa-duo löysi toisensa hienosti

Beaucage oli viime kaudella Lukon toisiksi tehokkain pelaaja Mikael Ruohomaan jälkeen. Ja kauden edetessä juuri Ruohomaan kanssa Beaucage löysi yhteisen sävelen. Hyökkääjän sanojen mukaan hyvä yhteispeli kehittyi pikkuhiljaa, ennen kuin tulosta alkoi tulla enemmän.

– Kuten sanoin, minulla meni hetki sopeutua. Samalla totuin pelaamaan ”Ruohon” kanssa, kemiat kehittyivät pikkuhiljaa harjoitusten ja pelien myötä ja jossain kohtaa ne vain loksahtivat paikoilleen – sen jälkeen tuloksetkin paranivat, Beaucage kertoo.

Beaucagen 24 maalista 14 syntyi ylivoimalla, urheilujohtaja Sahlstedt kehuukin myös kanadalaisen tärkeyttä ylivoimalla.

– Jo mainitun kokonaisvaltaisuuden lisäksi hän on erittäin hyvä ylivoimalla, kaikkihan sen näkivät, millainen laukaus hänellä on. ”Bucky” ja ”Ruoho” muodostivat loistavan parivaljakon ja on todella hienoa, että molemmat jatkavat meillä, urheilujohtaja kertoo.

Tavoitteena olla yksi Liigan parhaista pelaajista

Beaucagen toiminta jään ulkopuolellakin saa kehut Sahlstedtilta ja hän katsoo myös jo ensi kauteen kanadalaisen osalta.

– Ei tässä ole oikein muuta kuin kehuttavaa Beaucagesta; kentän ulkopuolellakin viimeisen päälle joukkueen jätkä. Nyt ensimmäinen vuosi Euroopassa on takana ja odotukset ensi kaudelle ovat vähintäänkin samalla tasolla, Sahlstedt kertoo.

Kanadalainen itse kertoo, että ensimmäinen ajatus viime kaudesta on pettymys siitä, miten se päättyi. Se kuitenkin myös motivoi Beaucagea entisestään.

– En usko, että mikään tulee muuttumaan helpommaksi. Kyse on siitä, miten teen hommia kesällä ja kehityn pelaajana. Haluan ottaa ison askeleen eteenpäin monella osa-alueella ja olla mahdollisimman hyvä pelaaja; haluan on olla yksi Liigan parhaista pelaajista, 24-vuotias aloittaa.

– Odotan paljon itseltäni, mutta myös joukkueelta. Meille on tulossa uusia pelaajia ja uskon, että meillä on erittäin hyvä joukkue kasassa. En malta odottaa ensi kauden alkua.

Kesäsuunnitelmistaan Beaucage kertoo, että nyt on mukava viettää perheen kanssa aikaa ja levätä hieman.

– Suunnitelmissa on levätä ensin hetki ja antaa kehon palautua pienistä vammoista. Sen jälkeen palaan harjoitteluun ja jäälle kehittymään. Kesän aikana saatan tehdä pari reissua ja muuta aktiviteettia, mutta tärkeintä on viettää aikaa läheisten kanssa ja nauttia kesästä kotona, Beaucage päättää.