Urheilujohtaja Kalle Sahlstedt viettää kiireisiä päiviä. Kuluvan kauden joukkueessa on tapahtunut muutoksia ja samanaikaisesti tulevan kauden joukkuetta on rakennettu jo hyvän aikaa. Tuoreen hankinnan Sebastian Revon tulo Lukkoon varmistui muutama tunti haastattelun jälkeen.
Sahlstedt pysähtyy miettimään liigajoukkueen kautta nyt kun puoliväli runkosarjasta on saavutettu.
- Pistemäärään olen tällä hetkellä tyytyväinen. Tasaisella laskukaavalla tämä tuottaisi yli 100 pistettä millä yleensä ollaan kuuden joukossa. Se on meidän tavoite, että olemme suoralla playoff-paikalla. Meidän näkökulmasta sijoilla 3-8 on kaikki enemmän ja vähemmän auki.
- Kaksijakoinen kausi ollut tähän asti. Tuloksellisesti kauden alku oli vahva, jota seurasi heikompi vaihe. Viime aikoina olemme taas saaneet parempaa tulosta aikaan. Kohtalaisen tyytyväinen olen, mutta parasta tässä mielestäni on, että meillä on hyvä joukkue ja siinä on paljon potentiaalia vielä parempaan, Sahlstedt linjaa.
- Kovasti tähän joukkueeseen uskon. Matkan varrella on tullut jonkin verran muutoksia, pelaajia on tullut sisään ja lähtenyt. Muutokset aina jonkin verran muuttavat joukkueen rakennetta ja hierarkiaa. Vähintäänkin kouluarvosanoin kahdeksan arvoinen suoritus liigajoukkueelta.
Joukkueen rakentumisen lähtökohtana on ratkaisijoiden laajuus
Kuluvan kauden joukkueen rakentamisessa perusajatus on ollut, että joukkueessa olisi kolme sellaista ketjua, jotka pystyvät tuloksen tekoon. Koko kausi on kuitenkin tavallaan rakennusprojekti.
- Lähtökohtana on ollut, että rakennamme joukkueen, jossa on kolme ratkaisuihin ja maalientekoon pystyvää kenttää. Jos mietin niitä mestaruusjoukkueita, joissa itsekin olen ollut pelaajana, niin kärkikenttien takaa on myös löytynyt syvyyttä ja ratkaisuihin pystyviä pelaajia.
- Mun mielestä meillä on sellaisia pelaajia ja ratkaisuihin kykeneviä pelaajia löytyy vähintään kolmeen kenttään. Ja neljäs kenttäkin pitää olla sellainen, että se tuo energiaa ja pystyy painamaan peliä vastustajan alueelle.
- Oli kuitenkin mikä tahansa joukkue, mietit ja suunnittelet miten päin tahansa, niin aina tulee muuttujia matkaan. Aina tulee loukkaantumisia tai aina tulee pelaajia, jotka pääsevät tasoonsa, ylittävät tai alittavat sen. Niinhän meilläkin on käynyt. Niitten kanssa pitää vaan pystyä elämään ja tiettyjä asioita pitää pystyä sietämään. Meillä pitää myös olla rohkeutta tehdä koviakin ratkaisuja, jotka eivät aina ole kovin miellyttäviä.
Aktiivisesti pelaajia ei nyt haeta, mutta muuttuvia tekijöitä voi olla matkassa
Liigan siirtorajaan on vielä tovi matkaa, mutta urheilujohtaja Sahlstedt tarkkailee tilannetta jatkuvasti. Muuttuvia tekijöitä voi ilmaantua ja reagointivalmiutta seuralta löytyy. Lähtökohtaisesti puolustus on ilman suuria takaiskuja valmis, maalivahdit ovat pelanneet vahvasti, mutta hyökkäyksen osalta tilannetta seurataan.
- Puolustuksessa on tällä hetkellä huomattavan paljon syvyyttä. Hyvien puolustavien puolustajien lisäksi meiltä löytyy hyökkäysvoimaa, kiekollista taitoa, avausvoimaa ja ylivoimaosaamista. Ajatellen, että Ilkka Heikkinen liittyi kesken kauden joukkueeseen kuten myös Tarmo Reunanen ja Ville Heinola. Robin Press on tehnyt ison vaikutuksen ja vielä Lukas Klok yleispuolustajana, mutta omaa hyvät kiekolliset taidot.
- On selvä asia kun on paljon kiekollista osaamista, niin kestää aikansa miten peliaika jakaantuu ja miten palaset asettuvat joukkueen sisällä kohdilleen. Kyllä se oman aikansa joukkueessa vie. Se on kuitenkin positiivinen asia, että vaikka 1-2 puolustajaa tippuisi pois, niin se ei ihan kokonaan iskukykyämme veisi pois.
Maalivahtipeliin Sahlstedt on tyytyväinen. Hyökkäyksen osalta tilannetta seurataan myös loukkaantuneiden pelaajien osalta.
- Sebastian Repo on meille selkeästi tulosyksikön pelaaja. Mihin hänet sitten laitetaan, niin sen valmennus päättää. Uskon, että pikkuhiljaa meillä alkaa muotoutumaan nuo kolme kenttää. Hänen tulonsa jälkeen emme aktiivisesti hae vahvistuksia. On tässä kuitenkin tiettyjä asioita joita pitää seurata: tuleeko lisää loukkaantumisia, ovatko Tapio Laakso ja Vili Sopanen pelikuntoisia ja milloin.
- Jos he eivät pysty pelaamaan lainkaan, niin olemmehan me määrällisestikin jo kohtalaisen riskialueella.
Vili Sopanen on ollut jo jonkin aikaa tutkimuksissa.
- Hänellä on vamma, joka ei ole ihan yksinkertainen. Sitä pitää tutkia tosi tarkkaan onko pelikuntoinen ja jos on, niin mitä riskejä siihen sisältyy. Tässä saattaa mennä vieläkin aikaa ennen kuin tiedämme.
Tulevan kauden joukkueen rakentaminen on aikataulussa - liigan siirtomarkkinat saavat kritiikkiä
Urheilujohtaja Kalle Sahlstedt on tyytyväinen miten tulevan kauden joukkue on alkanut muotoutumaan.
- Jatkosopimuksia on tehty ja niitä ruvetaan pikkuhiljaa julkaisemaan. Meillä on myös seuran optio muun muassa Robin Pressin, David Nemecekin, Kristian Pospisilin kanssa sekä Lukas Klokilla on molemmin puolinen optio. Niiden pelaajien kanssa, joiden sopimus päättyy, on vielä joiltain osin mietintä käynnissä.
- Ville Heinolan ja Tarmo Reunasen kohdalla lähtökohtaisesti joudumme varautumaan siihen, että heitä ei enää Raumalla nähdä. Toivon mukaan pojat vetelevät isoimmissa liigoissa. Kaikki varmaan myös ymmärtävät, että ihan sellaista rahapussia meillä ei ole lähelläkään, että pystyisimme Justin Danforthia täällä pitämään. Se on selvä, että pelaaja on tehnyt älyttömän ison päivätyön meille ja ura jatkuu rahakkaimmissa liigoissa.
- Tilanne on kohtuullisen hyvä ja suhtaudun positiivisesti siihen, että myös ensi kaudella meillä on kova joukkue. Toki sieltä vielä palasia puuttuu ja tekemistä on. Esimerkiksi Westerholmien veljekset eivät tee vielä ratkaisuja, vaan vasta keväämmällä. He ovat pelanneet hyvin ja haluamme heidät täällä pitää. Olemme valmiita myös heidän päätöstään odottamaan.
Tähän liittyen Sahlstedt vakavoituu ja antaa kritiikkiä Suomen siirtomarkkinoille.
- Ylipäätään tämä Suomen siirtomarkkina on suoraan sanottuna vastenmielinen. Suomessa pitäisi olla sapelit ojossa jo kaksi viikkoa Pitsiturnauksen jälkeen kun ruvetaan kamppailemaan pelaajista. Se on täysin älytöntä ja jonkun tahon suomalaisessa jääkiekossa pitäisi viheltää peli poikki. En ymmärrä kenen etu tämä on.
- Jos ajatellaan miten vaikka Ruotsissa tai Venäjällä toimitaan, niin ei siellä kukaan tee siirtomarkkinoilla mitään ennen joulua. Pelaajat pelaavat ja heidän arviointi on huomattavasti helpompaa puolen kauden jälkeen. Siinä kohtaa sitten urheilujohtajat rupeavat arvioimaan niin oman joukkueen pelaajien jatkamista kuin kiinnostusta ulkopuolelta tuleviin pelaajiin.
- Näin sen kuuluisi mennä ja jotkut säännöt olla myös Suomen markkinoille. Tämä on tosi vastenmielinen asia, että sun pitää tapella pelaajista ja valmentajista jo syyskauden alussa. Tämä oli mulle todellinen yllätys silloin kun nämä hommat aloitin.
Nuoret pelaajat ovat onnistuneet tälläkin kaudella
Kuluvalla kaudella on liigajoukkueen kokoonpanossa nähty myös nuoria pelaajia. Kalle Sahlstedt on tyytyväinen miten nuoret ovat pystyneet roolinsa hoitamaan.
- Molemmat Petmanit ovat käytännössä olleet koko kauden rosterissa. Tietenkin peliaika on vaihdellut sen mukaan ovatko kokeneet pelaajat olleet terveinä. Niin se menee, että mitä enemmän peliaikaa saat ja luottoa, niin sitä paremmin yleensä pelaat. Veljesten peliaika ja rooli on kasvanut ja mikä hienointa he ovat myös siihen pystyneet vastaamaan. Välillä se on niinkin päin, että joku pelaaja pystyy viiden minuutin peliajan kantamaan, mutta kahdentoista minuutin peliajalla ei mitään enää tapahdukaan.
- Pitää myös muistaa, että esimerkiksi Jesse Ruotsi on meille tärkeä pelaaja. Hänet voi koska tahansa lyödä kehiin ja hän pystyy luotettavasti sen roolin pelaamaan, joka hänelle annetaan. Niklas Ylitalo palasi pitkän loukkaantumisen jälkeen ja hänen sisääntulonsa on ollut vahva. Oma jätkä, taitava ja hyvin luisteleva pelaaja. Mulla on vahva usko, että hänestä voi tulla meille jonain päivänä ihan kärkikentän pelaaja, Sahlstedt kertoo.
Junioripuolella kaudet jatkuvat alemmissa jatkosarjoissa - isossa kuvassa arki on nyt laadukasta
Urheilujohtaja Kalle Sahlstedtin vastuulla on myös Rauman Lukon junioritoiminta urheilun osalta. Kaikki joukkueet C-junioreista A:han jäivät SM-sarjoissa alempaan jatkosarjaan. Sahlstedtin ja valmennuspäällikkö Timo Elon johdolla puolentoista vuoden aikana muutoksia on tehty niin laadullisesti kuin määrällisesti juniorityön arkeen. Harrastajamäärät ovat edelleen suurin haaste.
- C-juniorit jäivät alempaan loppusarjaan kevätkaudeksi. He pelaavat täysin omilla jätkillä ja sateenvarjoseurojen pelaajilla, joten mun mielestä ihan luonnollinen ja oikea paikka heille. C:n ikäluokasta pitää kuitenkin nostaa esiin, että pitkästä aikaa meillä on siinä hyvä massa. Maajoukkuepelaajia meillä tässä ikäluokassa ei ole, mutta jos tällaisia ikäluokkia määrällisesti saamme jatkossakin, niin se on jo paljon.
- C-juniorien pelit menivät jouluun asti kutakuinkin niin kuten odotimmekin. Tuo ikäluokka on toiminut alusta alkaen hyvin ja raumalaisnäkökulmasta täydellinen ikäluokka, vain se terävin kärki puuttuu. Toivotaan, että tässä vuosien varrella siellä on muutamia pelaajia, jotka lähtisivät kehittymään isoilla askelilla.
B-juniorien heikko aloitus vei mahdollisuudet ylemmästä jatkosarjasta, mutta Sahlstedt on tyytyväinen joukkueen petraamiseen ja joukkueen arjen tekemiseen. Tavoitteena kevätkaudelle on kamppailla alemman jatkosarjan voitosta ja sitä kautta päästä vielä mukaan pudotuspeleihin.
- Kauden alku oli surkea. Hävisimme kahdeksasta ensimmäisestä pelistä kaikki. Sen jälkeen joukkue alkoi hitsautumaan yhteen, peli parani paljon ja pistetahti tämän jälkeen olisi riittänyt ylempään jatkosarjaan.
- Tavoitteena oli ylemmän SM-sarjan paikka ja uskoimme sen olevan mahdollisuuksien rajoissa. Meillä on valitettavan vähän omia pelaajia tässä ikäluokassa ja kun ulkopuolelta tulee uusia pelaajia, niin siinä menee oma aikansa ennen kuin nämä nuoret kotiutuvat tänne saatikaan sitten, että joukkue hitsautuisi yhteen. Siksi on ymmärrettävää, että alkukausi on usein hankala.
A-nuorten kausi on ollut pieni pettymys
Lukko Oy:n alla toimiva A-nuorten joukkueen kauden aloitus oli yhtenevä B-juniorien kanssa. Tuloksellisesti heikko aloitus vei mahdollisuuksia ylempään jatkosarjaan. Huomattavaa on myös, että Lukon A-nuorten joukkue on verrattain nuori ja esimerkiksi vuonna 1999 syntyneitä oli joukkueessa vain kolme kappaletta.
- Olemme tarkoituksella rakentaneet A-nuorten joukkueen nuoremmista pelaajista, vaikka menestyminen olis helpompaa vanhemmalla joukkueella. Pelaamme mieluummin nuoremmalla joukkueella, jossa on mahdollisimman paljon liigapotentiaalia omaavia pelaajia, urheilujohtaja linjaa.
- Samalla tavalla myös A-nuorilla tulos parani alun jälkeen. Tämä tulos oli kyllä pettymys ja odotimme enemmän.
- Miksi näin sitten kävi, niin myös A-nuorissa oli vaihtuvuutta ja uusia pelaajia. Kauteen lähtiessä laskimme, että esimerkiksi Petmanit olisivat olleet enemmän auttamassa kuten myös Niklas Ylitalo, joka oli käytännössä koko syyskauden pois. Mikael Rauvola oli myös pitkään pois - nämä olivat isoja menetyksiä samoin kuin Antti Palojärvi ja Vili Laitinen, jotka pelasivat alkukaudella myös liigaa. Se on kova juttu kun käytännössä kärkikenttä napataan pois.
- Isossa kuvassa tarvitsemme tulevaisuudessa enemmän omia ja sateenvarjoseurojen pelaajia. Viimeisen puolentoista vuoden aikana, mistä minä vastaan, niin väitän että junioripuolella arkiharjoittelumme on ollut kunnossa ja se on ollut hyvää. Tämä tulee vielä tuottamaan myös tulosta.
Syntyvien ikäluokkien koot heijastuvat myös joukkueurheiluun.
- Pitää muistaa minkä verran Raumalla nykypäivänä syntyy lapsia ja kuinka moni heistä valitsee jääkiekon harrastuksekseen. Jos jossain ikäluokassa on 30-40 pelaajaa kun F-ikäluokassa aloitetaan, niin heistä pitäisi olla 6-7 vuoden päästä 25 kappaletta SM-sarjatason pelaajaa jäljellä. Kaikki ymmärtää, että se ei ole millään mahdollista, vaikka tekisit kuinka hyvin asiat, Sahlstedt päättää.