Tuki-Areenan parkkipaikalla porottaa heinäkuun kuuma aurinko. Pukukopista kaikuu iloinen puheensorina. Takana on jäät ja varusteitaan riisuvat Ville Vahalahden ja Janne Niskalan lisäksi raumalaislähtöiset pelaajat Eero Elo, Aki Kangasmäki ja Jesse Virtanen sekä Ranskaan ensi kaudeksi suuntaava Atte Mäkinen.
- Yleensä mukana on hieman enemmän porukkaa ja vähintään yksi maalivahti. Esimerkiksi Engrenin Atte on käynyt joskus tolppien välissä. Käymme kahdesti viikossa jäällä. Tämä on tässä vaiheessa vielä lähinnä hauskanpitoa ja totuttelua, hyvää vastapainoa lenkkeilylle. Samalla saa tarkastettua, että varusteet ja sen sellaiset ovat kunnossa, Vahalahti kertoo.
Kokenut hyökkääjä sanoo panostaneensa tänä kesänä alavartaloon voimaharjoitusten, hyppytreenien ja peruskunnon ylläpitämisen avulla.
- Nykyään kaikki pelaajat ovat kivenkovia ammattilaisia ja pitävät itsestään huolta. Jokainen tekee harjoitteensa omalla tyylillään, mutta olen pyrkinyt omalla kokemuksellani tukemaan nuorempia pelaajia erilaisilla vinkeillä.
- Usein kannattaa mennä jonkun toisen mukana tai pyytää avuksi henkilökohtaista valmentajaa. Hänen tekemällään ohjelmalla harjoitteleminen omatoimisesti on huomattavasti helpompaa. Sitä kautta löytää itselle sopivat oikeat tavat tehdä asioita.
Lenkkarit lomareissuille mukaan
Vaikka kiekkoilijan ammatti vaatii kaikkensa antamista omalle lajilleen, on välillä hyvä saada suunnattua ajatukset myös toisaalle. Vahalahti on irrottanut ajatukset jääkiekosta lomareissulla.
- Erilaiset reissut kuuluvat kesään, mutta en ole sellaista niin sanottua oikeaa lomaa viettänyt 20 vuoteen. Kun suuntaamme esimerkiksi etelään lomalle, niin silloinkin pakataan lenkkarit ja treenivaatteet mukaan. Siellä käydään lenkillä ja punttisalilla. Se kuuluu tähän ammattiin ja meidän arkeemme.
Hyökkääjä on ottanut kesätreeneihin mukaan myös jälkikasvuaan.
- Perheen kanssa tulee touhuttua paljon. Meillä on kotona vuoden ikäinen vauva, joten hän vaatii oman huomionsa. Vanhin poika satsaa jääkiekkoon ja hänen kanssaan olemme treenanneet yhdessä. Hän näkee siinä samalla, mitä se jääkiekkoilijan elämä on ja mitä kesällä kuuluu tehdä.
Pitsiturnaus tarjoilee festivaalitunnelmaa
Pitsiturnaukseen on aikaa vielä parisen viikkoa. Vahalahden katse on suunnattu jo perinteiseen kiekkokarnevaaliin.
- Kokoonnumme Pitsiturnaus-viikon maanantaina. Ensimmäinen kuukausi on aina mielenkiintoinen, kun pääsee tutustumaan uusiin kavereihin ja elämään porukan kanssa sitä joukkueen arkea.
- Valmennus on pysynyt samana ja se omalta osaltaan helpottaa aina paluuta sinne työpaikalle. Sitä kautta meillä on tutut kuviot ja rutiinit, eikä niitä tarvitse opetella alusta alkaen. Tiedän siis suurinpirtein, mitä siitä maanantaiaamusta lähtee tapahtumaan.
Tänä vuonna perjantaina 3.8. järjestettävä Pitsiturnaus kuuluu jokaisen raumalaisen kiekkoihmisen kesään. Siitä alkaa uusi kiekkokausi.
- Pitsiturnauksessa on sellainen ainutlaatuinen oma festivaalitunnelmansa. Se on iso juttu niin seuralle kuin paikkakunnalle. Halli on aamusta alkaen täynnä ja kaikilla on hyvä fiilis. Onhan se poikkeuksellista, että jäähalli on täynnä elokuun ensimmäisenä perjantaina.
Joukkueen menestyminen vaatii oman panoksensa sen yhteisön jokaiselta jäseneltä. Yksi joukkueen tukiranka ovat katsojat. Lukko tarjoaa tänä vuonna sinikeltaisille kannattajille mahdollisuuden tukea omiaan normaalia edullisemmilla kausikorteilla.
Yhteisössä on voimaa! -kampanjakausikortin voi hankkia nyt uudistettuun seisomakatsomoon 120 euron hintaan ja C1-istumakatsomoon vain 150 eurolla. Kampanja vaatii nimensä mukaisesti yhteisön voimaa, sillä edullisemmat hinnat ovat voimassa vain mikäli seisomakatsomoon varataan 500 ja C1-istumakatsomoon 200 korttia 8.8.2018 mennessä.
- On hienoa pelata, kun näkee, että hallissa on paikat täynnä ja ihmisillä on hauskaa. Toivon, että kaikki löytävät ensi kaudella hallille. Kannattajat ovat joukkueelle suuri voimavara, Vahalahti muistuttaa.
