Champions Hockey League jatkuu Rauman Lukon osalta huomenna, kun Risto Dufvan suojatit matkaavat lahden toiselle puolen Luulajaan. Ruotsin pääsarjaa neljän ottelun jälkeen johtava Luulaja taistelee Lukon kanssa CHL:n K-lohkon voitosta. Kumpainenkin joukkue on voittanut kaikki aiemmat alkusarjan ottelunsa ja edessä on vielä kaksi keskinäistä kohtaamista. Luulaja pitää lohkossa kärkipaikkaa paremman maalieron turvin, ruotsalaiset ovat 26 osumaa plussanpuolella (29-3), kun taas Lukon vastaava näyttää lukemaa +14 (18-4).
Lukossa parhaan pistemiehen merkkinä Cramo Top Scorer-paitaa kantanut hyökkääjä Jerry Ahtola kertoo pitävänsä ajatuksesta, että kesken Liiga-kauden pääsee pelaamaan myös kansainvälisiä otteluita.
- Mielenkiintoinen matsi varmasti edessä. Mukava pelata tähän väliin yksi CHL-ottelu, ja ainahan nuo ulkomaalaiset joukkueet sytyttävät hieman eritavalla kun ei ole yhteistä historiaa. Matkustamme samana päivänä, joten tulee varmasti kova paketti, mutta tottakai lähdemme voittoa hakemaan, Ahtola sanoo.
Luulajan riveissä pelaavat kotimaisesta Liigasta tutut JYP-kasvatti Kristian Näkyvä, HIFK:n Lennart Petrell ja SaiPassa kiekkoillut Per Savilahti-Nagander. Raumalaisille tutuin pelaaja on Lukossa sekä edustus- että juniorijoukkueissa kiekkoillut vaasalaislähtöinen Niklas Fogström.
- Sen mitä vastustajasta tiedän, niin aika kova nippu heillä on kasassa ja löytyyhän sieltä yksi tuttu mieskin eli Petrellin Lennart. Muutaman heidän ottelunsa olen television välityksellä katsonut ja täytyy myöntää, että onhan Luulaja meidän päävastustajamme tässä lohkossa. Uskon, että tulee aika kova peli. Ruotsissahan se lätkä on hieman erilaista kiekkoa mitä se meillä täällä Suomessa on, kiva nähdä se keskinäinen mittelö silläkin saralla, Ahtola sanoo.
Luistelu ja fyysisyys, niissä kun Ahtolan mukaan Lukko on askeleen edellä, niin tiistain ottelun jälkeen myös lohkon kärkisija on raumalaisten hallussa.
- Aika lailla tulee varmasti olemaan luistelupeli, siellä on ilmeisesti jonkin verran isompi askikin kuin mihin meillä täällä Liigassa on totuttu. Meidän pitää olla fyysisiä, siihen he eivät ole tottuneet, lyödään sillä kiilaa peliin.
Luulaja-Lukko ottelu pelataan tiistaina 23.9. klo 21.00 Suomen aikaa, ottelua voit seurata englanninkielellä TÄÄLTÄ.
CHL-lohkojen taulukot löydät TÄÄLTÄ