Lukko on solminut pelaajasopimuksen yhdysvaltaispuolustaja Derek Daschken kanssa. Sopimus kattaa kuluvan kauden loppuun asti.
Urheilujohtaja Kalle Sahlstedtin mukaan puolustajan hankkiminen oli pitkä prosessi ja Daschke oli saatavilla olevista se, jonka uskotaan sopivan parhaiten Lukon pelitapaan.
– Pitkään haimme puolustajaa ja on selvää, että kahdeksan puolustajaa on käytännössä välttämättömyys tässä kohtaa. Nyt, kun Daschke tulee tuohon mukaan, niin meillä on kaikkien ollessa terveenä neljä paria oikein hyviä puolustajia, joista valmennuksella on mahdollisuus valita, ketkä pelaavat. Ja tämä antaa myös mahdollisuuden kierrättämiseen, Sahlstedt aloittaa.
28-vuotias puolustaja on pelannut tällä kaudella sekä AHL:ssa että ECHL:ssä. AHL:ssa 188-senttinen puolustaja on edustanut Abbotsford Canucksia 13 ottelussa ja tehnyt näissä tehot 0+1, ECHL:n puolella pelejä on kertynyt Kalamazoo Wingsin riveissä yhdeksän, joissa leftiltä laukova Daschke teki kahdeksan pistettä.
Urheilujohtaja Sahlstedt näkee, että isokokoinen puolustaja sopii hyvin Lukon kiekolliseen pelitapaan.
– Uskomme vahvasti, että Daschke sopii hyvin meidän pelisapluunaamme ja kokoisekseen hyvin liikkuva puolustaja pystyy sopeutumaan myös nopeasti meidän pelitapaamme ja arkeen. Derek on hyvä syöttämään ja muutenkin vahva kiekollisessa pelissä, Sahlstedt kertoo.
– En lähtisi profiloimaan häntä puhtaasti hyökkääväksi tai puolustavaksi puolustajaksi, vaan näen, että hän pystyy pelaamaan monipuolisesti roolissa kuin roolissa ja hyvin molempiin suuntiin. Hyvän kahdensuunnan pelin lisäksi hän on toki tehnyt hyvin pisteitäkin ECHL-tasolla.
Tehokas yhdysvaltaispakki tosiaan on ollut; viime kaudella ECHL:ssä Utah Grizzliesin paidassa Daschke teki 65 ottelussa 56 tehopistettä ja oli näillä pisteillä koko sarjan kolmanneksi tehokkain puolustaja. Kyseisellä kaudella puolustaja valittiin myös ECHL:n ensimmäiseen All-Star kentälliseen.
Ennen ammattilaisuraansa Daschke pelasi viisi vuotta Jenkkien yliopistosarjaa; Miami Universityssa hän oli neljä vuotta ja toimi myös joukkueen kapteenina neljännellä kaudella. Viidennen vuoden hän pelasi Minnesota-Duluthissa. Juniorivuosina hän on pelannut USHL:ssa.
Tuorein kosketus entisiin lukkoalaisiin Daschkelta löytyy kaudelta 2022–23, kun puolustaja pelasi samassa joukkueessa John Lethemonin kanssa.
Daschke saapunee Raumalle viikonlopun aikana ja sen jälkeen on luvassa hänen kommenttejaan.
– Oikein hyvä lisäys meidän pakistoomme ja joukkueeseen. Sekin on hyvä, että saadaan mies nopealla aikataululla Raumalle, Sahlstedt päättää.