Rauman Lukon tuorein hankinta, kanadalainen keskushyökkääjä Kelly Zajac saapui Raumalle maanantaina alkuillasta. Pitkän matkan jälkeen silminnähden väsynyt Zajac kävi pikaisesti tutustumassa uuteen työpaikkaansa ennen majoitusasioiden tarkempaa tarkastelua.
- Mitä tuossa automatkalla ehdin nähdä, niin Suomi näyttää todella mukavalta paikalta. Sen tiedän, että Rauma on todellinen kiekkokaupunki ja olen kuullut tästä paikasta pelkästään hyvää. Kannattajat suhtautuvat täällä jääkiekkoon kuulemma suurella intohimolla, joten odotankin innolla pääseväni starttaamaan pelini täällä, Zajac sanoi.
Zajac kertoo tutustuneensa sekä Raumaan, Lukkoon että suomalaiseen kiekkoiluun entisten pelikavereidensa kautta. AHL:n Albany Devilsissä Zajac pelasi muun muassa JYPistä tutun Harri Pesosen kanssa.
- Ollakseni rehellinen, en tiennyt paljoakaan kaupungista tai joukkueesta ennen kuin juttelin muutaman Liigassa pelaavan ja aiemmin pelanneen kaverin kanssa. He kehuivat Lukon organisaatiota ja kertoivat, että täällä meistä pidetään hyvää huolta. Suomalainen kiekkoiluhan on erittäin kovatasoista, Zajac kertoo.
Entuudestaan tuttuja pelaajia Lukossa ei ole, ei edes maanmies Aaron Gagnon.
- Tiedän kyllä Aaronin nimeltä, mutta emme tunne toisiamme henkilökohtaisesti. Tiedän hänen pelanneen esimerkiksi kotikaupungissani Winnipegissä Jetsin riveissä NHL-otteluita. Se etten tunne uusia joukkuekavereitani tekee tästä kokemuksesta entistä hienompaa, pääsen tutustumaan moniin uusiin ihmisiin ja hankkimaan sitä kautta uusia ystäviä.
Zajac ei pelaa tulevan sunnuntain CHL-kotiottelussa Luulajaa vastaan, sillä pelaajia voidaan lisätä CHL-kokoonpanoon seuraavan kerran vasta 7. päivä syyskuuta.
