Lukko on tehnyt sopimuksen latvialaissentteri Jānis Švanenbergsin kanssa. Sopimus on muotoa 1+1 seuran optiolla ensi kaudesta. Švanenbergsin kummiyrityksenä toimii Finn Lamex Safety Glass Oy.
20-vuotias Švanenbergs saapuu Raumalle MHL-joukkue HK Rigan riveistä, joka on KHL-joukkue Dinamo Riikan junioriseura. Aiemmin tällä kaudella mies pelasi 17 ottelua Dinamossa tehden niissä tehot 1+1 sekä KHL-seuran farmijoukkueessa Zemgalessa 12 peliä tehoin 5+3. Kaikkiaan hänelle on kertynyt vyölleen kolmen edelliskauden aikana 65 KHL-ottelua. Katso Švanenbergsin uratilastot täältä.
Oikeakätisellä hyökkääjällä pituutta on 190 senttiä ja painoa 86 kiloa. Dinamo jäi kuluvalla kaudella konferenssinsa viimeiseksi, joten kun KHL:n runkosarja päätettiin lopettaa ennen aikojaan helmikuun alussa, myös Švanenbergsin kausi monikansallisessa sarjassa päättyi suunniteltua aiemmin.
- Odotan todella innoissani päästessäni Lukkoon pelaamaan. Kun kausi päättyi täällä Latviassa niin aikaisin, odotan jo kovasti kevään kovia koitoksia Suomessa, hän sanoo.
- En tiedä paljoakaan Liigasta, mutta tässä sarjassa täytyy tehdä paljon töitä. Jokainen joukkue tähtää vain ja ainoastaan voittoon, joten helppoja pelejä ei ole luvassa. Lukko on kuitenkin hallitseva mestari, jolla on korkeat odotukset tälle kaudelle, joten haluankin auttaa omalta osaltani joukkuetta niin paljon kuin pystyn.
Itseään Jānis kuvailee maalinnälkäiseksi sentteriksi, joka ei mustelmiakaan kaihda. Raumalle miestä odotellaan keskiviikkoillaksi.
- Tykkään ampua paljon. Ja rakastan maalin tekemistä, mielestäni se on paras tunne maailmassa voittamisen jälkeen. Pidän myös fyysisestä pelistä ja blokata kiekkoja alivoimalla, Švanenbergs toteaa.
- Ja erityisesti haluan voittaa Lukon paidassa kaikki aloitukseni tällä kaudella.
Urheilujohtaja Kalle Sahlstedt puolestaan luonnehtii nuorukaista "Lukon näköiseksi pelaajaksi": taitoa, innokkuutta ja potentiaalia piisaa.
- Švanenbergs on hyvän kokoinen, nuori pelaaja, joka liikkuu kokoisekseen hyvin ja jolla on terävä laukaus. Tietenkin, kun puhutaan näin nuoresta pelaajasta, voimatasot eivät ole ihan tapissaan, mutta hän pärjää kamppailupeleissäkin ihan hyvin. Jānis on sikäli meille tärkeä pelaaja, että pystyy pelaamaan sekä sentteriä että laitaa, molemmat roolit käyvät hänelle, Sahlstedt sanoo.
- On vaikea arvioida, pystyykö loppukaudella olemaan tuloksentekoroolissa vaiko ei, sen kevät näyttää. Tässä pelaajassa kiinnosti mahdollisuus jatkumoon. Kiva nähdä, mitä hän pystyy meille tuomaan. Hänessä on paljon hyvää ja mikä varmaa, jätkässä on paljon potentiaalia.
- Ja mikä parasta, uskon, että kaveri on tosi innokas tulemaan tänne ja hän tietää, että täällä on toisaalta mahdollisuus menestyä joukkueena ja hänellä on samalla erinomainen mahdollisuus viedä itseään eteenpäin pelaajana.
Tervetuloa Lukkoon, Jānis Švanenbergs!